在阿尔金山自然保护区东端，若羌县与青海省交界处的昆仑山区，西起库木库里沙漠，东到布仑台，全长100公里，宽30公里，海拔3000-4000米。南有高耸入云的昆仑山主脉，北有祁曼塔格山阻挡着柴达木盆地夏季干燥而炎热的空气，两山夹峙，雨量充足，气候湿润，那棱格勒河穿越其中，大小湖泊星罗棋布，牧草繁茂，好似一条绿色的地毯。然而，就是这个景色迷人的峡谷，却被人们视为有魔鬼的禁区，充满着恐怖的气氛。在当地流传着许多关于“魔鬼”的神秘传说：“当黑云笼罩着山谷，伴随着电闪雷鸣，即可看到蓝莹莹的鬼火，听到猎人求救的枪声和牧民及挖金者绝望而悲惨的哭嚎”。因而，人们都远离这神奇的地方，并把那棱格勒（太阳沟）改叫为“魔鬼谷”。经科考人员考察，发现魔鬼谷是一个雷击区，这里有大面积强磁性的玄武岩，还有大大小小30多个铁矿脉及石英体。由于湿空气受昆仑山主脉和祁曼塔格山脉的阻挡，汇集谷内，形成雷雨云，加上地下磁场的作用，常产生“雷暴”现象。魔鬼谷之谜引起人们极大的兴趣，人们正在努力探索，以期尽快揭开魔鬼谷之谜。
在我国西北有一个长100公里、宽30公里的狭长谷地，东起青海省茫崖镇，西至新疆若羌县境内的沙山。谷地平均海拔3200米，是个很好的天然牧场。但这里却被人们称为“魔鬼谷”，千百年来视为禁地，因为曾有许多人和畜群在这里丧生。
“魔鬼谷”天气晴朗时还好，一旦遇上天气变化便阴森恐怖。平地生风，电闪雷鸣，特别是滚滚炸雷震得山摇地动，成片的树林被烧焦，人和动物一碰上了便要遭雷击，绝无生还。
经地质工作者多次冒着生命危险进行实地考察，终于揭开了谷地奥秘。原来谷地的地下全都是强磁体玄武岩体，同时还分布了30多个铁矿及石英闪长岩体。这两种岩体所形成的强大磁场的电磁效应，引来了雷电云层中的电荷，使之空气放电形成闷雷炸响。雷电一遇上地面突出物体，就产生了放电现象，牧场上的人畜自然就是雷击的目标。
在遥远的阿尔金山，有一个人迹罕至的地方，被称做“魔鬼谷”。去年初冬时节，年近七旬的老地质工程师赵子允，徒步穿越了长约90公里的“魔鬼谷”，并通过科学考察首次拿到了“魔鬼谷”的地理地貌和历史隐秘的第一手资料——“沙漠王”勇探“魔鬼谷”。
魔鬼谷
处处险厄丛生2003年11月18日，对出征“魔鬼谷”的赵子允来说，是一个难得的日子。天气晴朗，风和日丽，尽管气温在零下20多摄氏度，但阿尔金山高高的雪峰银光闪闪，像美丽的昆仑玉一样远远地招手，令赵子允兴奋不已。
赵子允驱车一天一夜连续跑了1000多公里，才从乌鲁木齐赶到若羌河的源头，尽管这儿海拔在6000米以上，但赵子允丝毫没有心慌气促的症状，甚至一点倦意都没有，他对两位临时雇用的驼工说：“这次进‘魔鬼谷’，我是没打算活着回去，你们可千万要想好呀，现在回头还来得及。”
驼工刘江东和儿子刘新文是土生土长的阿尔金山人，也许常年在生死线上行走惯了，满不在乎地说：“赵工，你这么大岁数都不怕，我们还怕啥？”于是，他们一行3人，每人骑一峰骆驼，从苏巴什向“魔鬼谷”进发了。
初冬的阿尔金山，草木凋零，一片肃杀，从海拔6000米沿河而下，至海拔4000米时，还看不见树，只有矮小丛生的灌木和枯黄的牧草。偶有一群一群的藏野驴、盘羊和青羊，站在远远的山峁上，警觉地向赵子允他们凝望，似乎在判断这批人会不会破坏它们宁静的家园和恬静的生活。
下行到海拔2000米时，草木渐渐地丰茂，沙棘、红柳、胡杨……种类也渐渐地增多起来，成群的乌鸦和叫不上名字的小鸟从空中飞过，留下各种各样的叫声，这正是赵子允希望看到的。他长年累月在野外作业，最怕的并不是豹狼野兽和危险，而是孤寂。
越往山里行，路越难走。到处是横生的荆丛、红柳和露着尖牙利齿的乱石，让人和骆驼每走一步，都心惊肉跳。何况，还有密布丛生的暗河。有时，只能听见哗哗啦啦的响声，却看不到水。一不小心踏上去，就会“咕咚”一声掉进水里，全身覆没。
进入“魔鬼谷”的第一天，才趔趔趄趄地走了七八公里，赵子允已摔了20多个跤。弄得浑身透湿，冻得发抖。待晚上宿营时，赵子允脱下衣服烘烤，才感觉身上这儿疼，那儿也疼，驼工仔细一瞧，惊叫：“赵工，你受伤了，流血了！”原来，他身上早已伤痕累累。
“这才是刚刚开头。”赵子允笑着对刘氏父子说：“最可怕的恐怕还在后面呢！”
果然，第三天过河时，那峰身强力壮的骆驼突失前蹄，不容分说将赵子允从高高的驼峰上扔下，狠狠地摔在湍急的河流中，差点没让冰冷的河水给淹死！原来，骆驼被花岗岩刺破了脚踵，疼痛难忍，才不得不出此“坏招”。驼工父子惊叫着双双去救助，赵子允才从湍急的冰水中爬出，虽然自己惊魂未定，但一看到骆驼脚下鲜血直流，心疼得不得了。他忙着先给骆驼包扎好伤口，然后才下定决心对刘氏父子说：“你们看，河越来越深，树木越来越多，骑骆驼还不如步行安全和快，干脆把骆驼放在这儿，咱们徒步吧！”
可以说，骆驼是驼工赖以生存的最忠诚的朋友，刘氏父子和赵子允一样爱驼如命，听赵子允这么说，也欣然同意。于是，他们把3峰骆驼放在一片有水有草的开阔地，开始了更为艰难的徒步跋涉。
目睹弱肉强食凭多年在西部野外考察的经验，赵子允一直怀疑“魔鬼谷”是狗熊称霸。果然，弃驼步行的第二天下午，赵子允突然发现地上有许许多多呈放射状排列的硕大足迹，和一滩滩冻得硬邦邦的动物粪便。“是狗熊！”赵子允低声警告刘氏父子，“咱们小心点，别惊动了这些家伙。”
号称“山大王”的狗熊，此时虽已进入冬眠，赵子允开玩笑半认真地介绍说：“熊是最蛮不讲理的家伙，见人就扑，它那一巴掌，就能拍碎一头野猪的头骨。这家伙胆儿还忒大，不怕枪炮声，不怕火光，要不是冬眠，我说啥也不敢进来送死。我好歹也是个高级工程师，喂了这家伙，我还真不甘心呢！”但是，此次进“魔鬼谷”的目的不只是探险，更是为了科学考察，因此，赵子允决定循迹去寻找狗熊冬眠的洞窟。
循着熊的足迹和粪便刚爬上一座黄土山崖，便有难闻的腥臭随风刮来，“找到这家伙的窝了！”赵子允发现在一片枯黄的芦苇的掩映下，有个一米见方的洞口，被一块块褐红色的花岗岩堵住，只留下西瓜大小的一个透气口，透气口四周又结满了长长的冰棱。“这是狗熊的哈气结成的。”赵子允给刘氏父子介绍说：“狗熊这家伙看上去笨头笨脑，其实挺聪明的。瞧！它知道搬石头，挡住自己的家门，以便安稳地睡觉。就是太不讲卫生了，你们闻，真是顺风能臭十里地呀！”
离开狗熊冬眠的洞窟，赵子允就进入了充满杀气危机四伏的“动物世界”。次日清晨，赵子允一行刚吃过早饭，准备出发，突然发现附近的山坡上，有一只浑身开满“梅花”的雪豹，正在追逐一只盘羊。雪豹有早晚捕食，中午休眠的习惯。只见那只盘羊慌不择路在前面奔跑，雪豹在后面紧追不舍。盘羊从山崖跳下，摔倒在沟底，雪豹也随着跳下，它身轻如猫，一纵身扑上去，紧咬住盘羊的脖子死死不放，就这样坚持了十几分钟，才慢慢松口。盘羊显然已死，雪豹这才开始剖腹挖心，看得赵子允三人心惊肉跳，大气都不敢出一口。因为虎豹都有护食的习惯，在它进餐时，假如听到什么动静，或者有人打扰了它，它会一改平日不主动攻击人的习惯，毫不犹豫地扑上来。
刚看罢雪豹勇擒“大头羊”(盘羊的俗称)，赵子允又目睹了另一幕惨剧。当他们正走在一处山坳时，突然发现前面约50米处的草丛中，有动物在活动。“停！”赵子允轻轻地叫了一声，并用手势示意刘氏父子蹲在地上，不要出声，他自己则拿出高倍望远镜仔细搜索。赵子允清晰地发现有几只红背雪肚的藏狐，在草莽荆丛中跳来跳去。起初，他以为那是藏狐一家在嬉戏玩耍，不料，却听到几声猫一样的惨叫声。再仔细一看，才发现那几只藏狐是正在围追一头弱小的动物。也许是野兔吧？赵子允大步走过去，藏狐们一哄而散，地上留下的一具尸体，竟然是“扫雪”。这就让赵子允纳闷了：“扫雪”和藏狐都属食肉类动物，虽然比狐狸弱小，有点像黄鼠狼，因行走时用尾巴扫去身后足迹而得名，是国家二级保护动物，但狐狸一般是不会与“扫雪”打斗的，更不会也不可能吃得了机敏勇敢的“扫雪”呀？后来，赵子允才得知，藏狐一般情况下的确吃不了“扫雪”，除非是藏狐非常饥饿，或者是这只“扫雪”病了、伤了，才遭遇不测。
石头城进入“魔鬼谷”后的第八天，赵子允一行顶寒风，踏荆棘，攀危崖，疲惫不堪地走着，突然他们被一座百米高的大瀑布挡住了去路。大瀑布声响如雷，水花四溅，景象颇为壮观！看来，攀登悬崖是无望了，于是，他们顺一条黄羊踩成的小道往上攀援。这一路攀高爬低，幸亏赵子允带着一条50米长的攀登绳做帮手。“如果没有这条绳子，我们也许早死过几回了！”赵子允得意地说：“这可是今年中亚四国登山队攀登慕士塔格峰成功后，俄罗斯队长特意赠我的纪念品呢！”当赵子允三人终于爬上山顶时，只见一座孤零零的石头城赫然呈现在眼前。
石城四周围墙均用大石砌起，虽已残破不堪，但可以想象当时的壮观景象。赵子允经过丈量，测得城长300米，残存的围墙高3米，厚2米，有一座城门。城里有砖石修筑的房屋(洞窟)，地上散落着成堆的石片、陶片(红、黑色加砂陶)，还有冶炼铁、铜残存的炉渣。
“这是一座军营。”赵子允肯定地说。
站在这座海拔2000米的石头城上，极目望去，只见若羌县城尽收眼底，而四周除那条黄羊小道，皆是百丈深渊，“这才是真正的一夫当关，万夫莫开呀！”赵子允不由打心里对古代军事设施的建筑赞叹不已。
回到乌鲁木齐后，经过查阅资料和请教相关专家，他们才得知这座石头城有史料记载，是一千多年前西域36国的“石城镇”。
赵子允终于走出了“魔鬼谷”。这次探险考察，赵子允用双脚走了17天，初步揭开了人一旦进了“魔鬼谷”就出不来的谜底：这是一个猛兽毒蛇肆虐的世界，也是狗熊的天下，不容许有人去无端地骚扰它们，那些失踪于“魔鬼谷”的人，其实是被狗熊或毒蛇夺去了性命。
赵子允还有一个最大的发现，那就是“魔鬼谷”里宝藏丰富，不但有满山遍野的红色花岗岩，更有宝石、玉石、云母、铜、锌和铅等矿藏。
从“魔鬼谷”回来，赵子允刚喘了一口气，又忙着预备下一次出行的行囊：再赴罗布泊！
