金坛话属于吴语太湖片的毗陵小片，毗陵小片包含常州市、武进（除沿江的 圩塘、魏村、孝都、小河等乡）、丹阳、金坛（金城镇以西大部分为苏北话移民区，城区为双方言区）、溧阳、宜兴、江阴（除西北角石庄乡及利港乡一部）、张家港（除中心河以东，沙槽河以北）、靖江（除西南角新桥、东兴等乡）、通州（县城金沙镇及周围乡村）、海门（北部包场等12乡）、启东（北部吕四等7乡）、高淳（东部顾陇、永宁等7乡）。
组成与分布金坛地区的方言主要由本地话和苏北话两部分组成，其中本地话即金坛话，属于吴语-太湖片-毗陵（常州）小片，苏北话由太平天国战争后的的苏北移民带入金坛，属于江淮官话洪巢片。
金坛市辖金城[含原河头、白塔、洮西（由原洮西、涑渎两乡合并而成）3镇和城东、城西、后阳、白龙荡4乡]、尧塘[含原汤庄、水北（含原岸头乡）两镇]、儒林（含原五叶镇）、直溪（含原登冠、建昌两镇）、朱林[含原西岗镇（含原唐王乡）]、指前（含原社头镇）、薛埠[含原茅麓镇（含原西阳镇）和花山、罗村、赤岗3乡]7镇，面积976.7平方公里，2005年末人口541111。
本地方言：
金坛话，属吴语太湖片毗陵（常州）小片，主要分布在东部的金城、河头、白塔、洮西、涑渎、指前、城东、城西、后阳、白龙荡、尧塘、汤庄、水北、岸头、儒林、五叶、登冠、西阳等乡镇大部，和建昌、西岗、社头等镇部分地区。
移民方言：
（1）苏北话，属江淮官话洪巢片，主要分布在西部的直溪、建昌、朱林、西岗、唐王、社头、薛埠、茅麓、花山、罗村等乡镇大部，和金城、洮西、指前、城东、城西、登冠、西阳等乡镇部分地区。
（2）河南话，原罗村乡的赤岗、金山、上阮、山蓬、西阳、许庄、花村等村委会的部分村民讲河南话。
（3）湖北话，原罗村乡的金山等村委会的部分村民讲湖北话。
（4）温州话 原罗村乡的金山、许庄、下沈、赤岗、长山等村委会的部分村民讲温州话。
太平天国战争对金坛方言的影响
咸丰时，清军与太平军在武进、金坛、溧阳激战，当地人口锐减，“行终日而不见人”。咸丰十年（1860年），太平军第二次攻打金坛城，与清军血战110天，城中人丁7万仅存不足3000，全县遗民不足3万。此后，移民（主要为苏北人）陆续迁入金坛，到同治四年（1865年），金坛人口升至87024人，光绪十年（1884年），人口又升至176500人。由于这一重大变故，现在的金坛县存在金坛话和苏北话并存的双语现象。
移民迁入金坛后，因生活贫困，往往搭盖茅棚居住，随着人口增多，渐成村落，即以XX棚命名村落。据《金坛县地名录》收录“棚”、“棚子”命名的村庄167个，其分布大体以漕河为界限，东部51个，西部115个，明显东少西多的态势，说明外来移民更集中分布于县境的西部，这也充分印证了今天金坛的苏北话在县域境内分布西多东少的态势。
语音声母金坛话有28个声母：
金坛话
韵母金坛话有41个韵母：
金坛话
声调金坛话有8个声调：
金坛话
基本词汇时间辰光----时间
旧年----去年
明（men）年----明年
老早----以前
下朝（gho tsau）----以后
早起----早晨
上啊（头）----昨天
今啊（头）OR 今朝----今天
明啊（头）OR 明（men）朝----明天
上昼（zai tsei）----上午
下昼（gho tsei）----下午
方位个头（ke dei）----这里
过头（kou dei）----那里
哪头（luo dei，luo ka）----哪里
前头（zhi dei）----前面
后头（ghei dei）----后面
上头（zai dei）----上面
下头（gho dei）----下面
称谓爷爷（ya ya）
奶奶（mai mai）
公公
婆婆（bou bou）
丫头（o dei）----女孩，女儿
老小----男孩，儿子
儿子（ni ze，ni de）----儿子
小佬 & 小鬼 & 小把戏（po xi）----小孩
娘娘 OR 阿姑（auku）----姑妈
娘老子----父母
新妇（vu）----媳妇
高频词嗲----什么
嗲人（nin）----谁
嗲过----什么
做嗲----干吗
好伐----好吗？
弗----不
覅（fiao）----不要
朆（fen，fin）----没
呒不（m peh）----没有，注意与朆用法不同
（举例：1，你吃过朆？ 2，偶呒不你要个东西）
一脚（ih ciah）----一直
常用词1.名词
二（ni）
五（ng）
六（loh）
七（chieh）
来去（lai kai）----差别
学堂（ghoh dang）----学校
绑身----棉袄
济手----左手
顺手----右手
日头（nieh dei）----太阳
蚀脚（zeh ciah）----瘸子
糕粽----粽子
金鱼----鲫鱼
昂公----黄颡鱼
癞不家（la peh ko）----癞蛤蟆
角（koh）子----硬币
被头（bi dei）----被子
鞋子（gha tseh，gha de）----鞋子
日脚（nih ciah）----日子
铜钱（dong yi，dong xi）& 钞票----钱
歪歪或者啊西----河蚌，以及不可描述的意义。
细赤佬----小鬼
昼（tsei）饭----午饭
夜（ya）饭----晚饭
2.动词
相（xie）OR 相相 OR 白相 OR 白相相---玩
囥（khang）----藏
夯，拷----打
困觉（khun kau）----睡觉
嚼（jiah）蛆 OR 嚼（zhiah）舌头----瞎扯
问信（men xin）----关心
落雨----下雨
落雪----下雪
矆睒（huo xian）----闪电
做生活----干活
吃生活----挨揍
弄耸----捉弄
舞鬼----做事马虎
3.形容词
细----小
来势----能干，行
弗来势----不行，没能力
作兴----应该
好佬 & 好个----好的
坏佬（wa lao）----坏的
懂清头----懂事
促狭（tshoh khah）----刁钻
老卵（lao luoe）----牛B，嚣张，目中无人
老居----高手
结棍----厉害
常用熟语触霉头：倒霉
神之舞之：浑浑噩噩，不知道事情的严重性
勒里勒得：手脚不麻利
邋里邋遢：指人不干净
歇过拉倒----彻底完蛋，没戏了
夯不啷当----全部，做事傻
瘦过啷当----人很瘦
假么拉鬼----假惺惺，做样子
鬼巫拉恰----不正经
榫（xun）光滴滑---很光滑
箩箩瓜瓜----笼而统之
麻里木作----糊涂，麻木
黑漆马大乌----漆黑一片
清汤逛水：非常清淡
别冻角印：形容某样东西很冷
温暾开水----温水，慢性子
老气横秋----自高自大
悉力索洛----手脚动个不停
日不做，夜摸索----该做的时候不做，不该做的时候反而在做
特色词汇金坛话中，有一些词汇是常州地区特有的，吴语区其他地方没有这些说法
如“嗲”和“佬”
“嗲”的意思是“什么”，常用的词是“嗲过（什么）、嗲东西（什么东西）、做嗲（做什么）、嗲人（谁）等等”
“佬”字，可以附着于名词、动词、形容词后，如“铁佬、塑料佬、红佬、甜佬”等等，表示“的”的意思
但是，这个“佬”字，在个别词汇中有固定的意思，如“小佬（小孩），个种佬（这样）、坏佬咧（坏掉了）、走佬咧（走掉了）”
名人与金坛话龚自珍与金坛话
人曰宁。人无老少男女皆可以老。如此曰葛。如之何曰那宁处，亦曰那宁达。不曰弗。问词曰爹。问何所作曰作爹特。问何等物也曰爹东西。特者指事词，又指已然之词。曾祖曰曾公。祖曰耶耶。祖母曰埋埋。父曰爹爹。母曰娘。兄曰大郎。弟曰弟子。城中二读如泥，其鄙人鄙二读如市。上读如酿，去读如磕。又谓之弗常言长言之曰弗相相)。呼取物来日捉了来。立曰跨。挟与之俱与之俱曰孪。揭壁上败楮曰亨。以火熟物曰笃。雄卵子日子。豆腐之豆读如头，是以去为平也。凡杭州言阳平声十九为阴平声，如鱼龙猫是也。口吃者谓为之笃笃。自谓其曹曰我家，亦曰我龛。日曰聂。昼曰聂脚，夜曰夜头。式活助词也。法犹否也。勖犹休也。能够者甚词，亦至于此极之词。凡一切鬼神皆曰菩萨。
先母金坛段氏，考讳玉裁，妣于氏。金坛在明嘉靖朝以迄崇祯，其大姓五，曰虞、段、高、冯、尹；人国朝则曰于、王、曹、蔡。先母告自珍如此。但自珍考明进士碑，于、王已登进士科，又有闻人，则似不在五姓之后。先母云尔者，人本朝五姓颇不振，段氏亦力田，而于氏乃两中状元，故土人以耳目所见闻为界限之。土人思旧德，则诵五姓，且别有轩轾之词，先母意亦不谓然也。先母以道光三年癸未卒，甲申七月，自珍既小祥，作此记。自记。
——《金坛方言小记》（龚自珍记载于1824年，1860年，金坛遭到长毛屠城）
华罗庚与金坛话
华罗庚（1910年11月12日—1985年6月12日），汉族，江苏金坛金城镇人，是世界著名数学家。
1、华罗庚是个极重乡情的人，他非常热爱他的故乡金坛。 “任何时候，只要碰到同乡人，他都是讲一口金坛话。”华光说，在家中，父亲和母亲两人之间，一辈子都讲金坛话。他们家的饭桌上都是金坛土菜，百页结、红烧肉炖鸡蛋、鸭饺、山芋粉丝等。华俊东说，在他的眼里，母亲烧的金坛土菜怎么吃都比鲍鱼好吃。
2、每当华罗庚见到金坛人，就高兴地说：“金坛人来了”，“我们又可以说金坛话了”，“我们金坛话好听不好听呀！”一次，跟家乡人的谈话中，华罗庚突然问：“你是不是东门外头的人啊！你说话好象带‘得’‘得’么？东门外来的人，早晨开门就是36个‘得’，”逗得大家哄堂大笑。还有一次去金坛，华罗庚见到一个种黄豆的农民，就用家乡话问他：“你种的是地瓜（什么）？”在“华罗庚纪念馆”中，存放着华罗庚的亲笔题词，也是他常常说的话：“亲，亲不过故乡人；香，香不过故乡茶。”
3、手术后，罗庚长时间昏迷不醒。护理人员不间断地用“Mr． Hou”、“Mr．Hou”呼唤他，可他就是躺着不吭不响。护士没办法，只得请来了徐贤修。徐贤修只是在他的耳畔，用金坛话轻轻地唤了一句“华先生，你究嗲呖（怎么了）（错误，根据语气可以是你什么情况啊或者你干什么啊两种意思）？”华罗庚一听是中国人的声音，而且又是老乡的腔调，眼睛一下就睁开了。大概是，异国窗前，乡音最甜！
4、1963年10月，华罗庚再次到江苏视察，12月31日又回到母校看望师生。当时正值经济恢复时期，金坛人民战胜灾荒，农业获得了丰收，城乡到处呈现出一片勃勃生机。华罗庚在水北公社党委书记王云海陪同下来到水北中学视察。季节虽在金秋，但校园内仍是一片葱绿，菊花吐艳，溢出一阵阵清香。当他在会议室看到墙上挂了一串有西瓜那么大的红薯时，忙说，这是香瓜。教师说，这是我们师生栽培出来的红薯。当段锁庆校长向划老简单介绍完请卡并请他作指示时，华罗庚说，山不在高，有仙则灵，你们的教育质量、勤工俭学都搞得不错，偏僻乡村，农村中学同样可以出成果。在水北中学，他还对副校长高允升说，我们是老同学，老朋友了，记得你在西南联大附中教书时，一句金坛话“嗲瓜”将全班同学都蒙住了，只有我女儿华顺一个人听得懂这句金坛话。说完两人哈哈大笑起来。
5、1980年5月21日，华罗庚到江苏推广“优选法”与“统筹法” ，又回到金坛故乡。当记者问及他此行金坛主要有哪些活动后，他直率而爽朗地笑着回答说；“我这次回金坛，第一件事是看望陈淑师母。第二件事是去母校看看。”他一到县委招待所住下，就特地请人把陈淑师母接到所里。一见面就用道地的金坛话亲切地喊道：“师母好！”此后，他又扶师母坐下，让记者摄下了那愉快的镜头。当陈淑师母把一本新版的王维克先生的重要译著但丁《神曲》签上自己的名字赠给华罗庚教授时，华罗庚十分动情说：“谢谢！谢谢！这是王老师的心血啊！”
