香港仔昔日是一个传统渔港，并且曾是香港一个颇受欢迎的旅游区，但由于景点只局限于珍宝海鲜舫及海洋公园，经已欠缺新意，导致自1990年代起，到访香港仔游客逐渐减少。因此，香港政府有意重新规划香港仔港湾，希望能够善用地区独特的传统渔港风貌和海事历史，发挥其旅游、康乐和相关活动之发展潜力。
早于1998年6月，当时的经济局局长叶澍堃已有香港仔渔人码头的建议，并表示最快可于2000年落成，1999年度财政预算案也提出了同样的构想。同年9月，香港规划署开始了研究及咨询工作，提出了3个初步发展构思，并在2001年批出香港仔港湾专题研究的合约，至年底发表初步报告，使计划有了较详细的雏形。
2001年方案香港规划署于2001年11月24日发表《香港仔港湾专题研究初步报告》，并正式展开了第一阶段咨询工作。第二阶段咨询工作原定于2002年中进行，而整个计划亦原定有望于2003年落实。不过，由于政府决定等待海洋公园完成其检讨及长远发展计划才再研究这个计划，故咨询工作被搁置。
发展计划建议计划中建议，香港仔港湾旅游区可以开拓五个主要景点：
▲
鱼市场码头
位于香港仔海旁（现时的香港仔海滨公园一带），是整个计划的核心部分。景点以香港仔的渔业社会及活动，为其主题及特色。在维持渔业相关活动的同时加以推广，并设立访客中心、活海鲜销售市场、鱼类批发市场及海鲜食肆。
▲
鸭脷洲市集
位于鸭脷洲北岸海旁，景点会着重本地的特色及节日色彩，包含户外康乐表演场地，以及售卖本地艺术品及工艺品的跳蚤市场。
▲ 港湾广场
位于香港仔东面海旁（现时的新巴黄竹坑车厂一带），设有一个大型广场让游客观赏避风塘风貌。此外这个地带亦会设立一座综合娱乐大楼，可提供IMAX立体影院、电影院、游戏机中心和室内游乐场等设施。
▲
布厂湾码头
位于深湾以南的布厂湾，以大型购物中心作为主题，并设有各式饮食店铺。景点亦会包含香港海事博物馆，展示香港和香港仔的海事历史。
▲ 集古村
重建计划
位于海洋公园内的大树湾。景点会提供主题娱乐及表演设施，包括各类电影院、度假酒店等。
除了五个主要景点，计划亦有其它配套建议：
·于香港仔旧区辟设文物径，以及在香港仔郊野公园和鸭脷洲玉桂山辟设自然径
·修筑连贯华富邨至大树湾的海滨长廊，设有露天茶座及纪念品售卖店等设施
·提供水上的士服务来往香港仔港湾旅游区的各个景点及其它旅游景点，例如赤柱、浅水湾、南丫岛和其它离岛等
·改善区内街道景观和市容，并于鸭脷洲大桥、海滨长廊及其它景点提供特式照明设施
·将黄竹坑由轻工业区转型为酒店区
·于田湾海旁设立登山缆车总站大楼，提供来往香港仔港湾旅游区至太平山顶的登山缆车服务
·于鸭脷洲以西的火药洲树立地志
·于鸭脷排东岸培养人工珊瑚礁
公众反应计划发表后，大部分香港仔居民均对计划持正面态度，认为有助推动区内的发展。而南区区议会亦普遍支持这个计划，并希望这个计划能够尽快被落实。然而，由于当时地铁公司尚未提出南港岛线的计划，因此亦有人忧虑计划落成后区内交通网络未必能够应付，因而提出减少计划规模，或争取加强交通配套。
2005年方案2005年1月，香港政府就香港仔港湾旅游区的发展计划提出修订建议，大规模缩减计划规模。而这个计划已改由香港旅游事务署负责。根据2005年10月12日香港特首曾荫权发表的施政报告中表示，希望这个计划能够赶及在2008年落成。
发展计划建议与初步计划比较，修订建议省略了不少建议，只保留三大建议：
①翻新香港仔海旁的现有设施，并新增数个观景处
②保留布厂湾码头景点，但只会以美食区为主题
③集古村重建计划则发展在原本计划中位于的香港仔海旁的渔人码头
公众反应由于计划较初时公布大为缩减，不少区内居民都感到不满。他们一般担心，计划只集中于海洋公园一带，仍然未能发挥香港仔渔港一带的旅游发展潜力，而只翻新旧有设施亦无法推动区内的发展。亦有不少人担心，香港仔未能发展大型景点，将使到兴建南港岛线西段服务香港仔的理据更难支持，使区内交通未能改善。另一方面，部分南区区议员亦对计划缩小表示强烈反对。不过，也有一些认为不应因发展旅游而影响渔港景色的人士对现时计划的规模表示赞同。
2007年方案2006年底，香港旅游事务署委托顾问就香港仔旅游发展项目进行概念设计，并于2007年4月底就研究结果咨询南区区议会。计划内容于同年5月初向公众发布。
发展计划建议虽然2007年方案较2005年方案详尽，可是发展规模仍与2001年方案有颇大的距离。设计大纲虽然将整个香港仔港湾地区分成7个发展区域，但实际上新发展只集中于2个区域，其余区域均为现存的设施。该7个发展区域分别是：
A区：捕鱼/渔业区
位于香港仔海旁西部（现时的香港仔鱼类批发市场一带），主要展示香港仔渔港的历史、渔民生活，以及渔类批发及市场活动。这个区域主要是以现存的建筑物为基础，进行景观美化工程。
B区：海滨盛事及展示区
位于香港仔海旁东部（现时的香港仔海滨公园一带），是整个旅游发展项目的重点地区。区域之内将兴建全新“渔人码头”主题建筑，设立旅客信息中心、国际餐饮区（露天茶座）、节庆广场、海洋主题儿童游乐场等设施，并设有主题船只展览。
C区：游艇/船
坞
/避风塘区
位于香港仔南避风塘（包括深湾及布厂湾一带），以现存的游艇码头及般坞为基础，提供大型游艇停泊位置，以及服务及销售区，并设置观景位置。
D区：海事区
位于大树湾，即是香港海洋公园原“集古村”的重建部分。该处的主要工程为拟建一条新的防波堤。
E区：展览及餐饮区
位于鸭脷洲东北岸海旁，将会兴建全新“渔人汇”主题建筑，以设立龙舟及历史文物的展示地点，以及提供中式主题餐饮。
F区：休闲文化区
位于鸭脷洲北岸海旁，以鸭脷洲海滨公园为基础，进行景观美化设计工程及布置，并设立假日跳蚤市场。此外，鸭脷洲大街也会打造成“香港手信街”，售卖香港特色物品及小食，以求成为香港旅客购买手信的主要地方。
G区：潮人特区
位于鸭脷洲南部的利南工业区，会以现时常作为货品展售场用途的工贸中心为基础，提升该处的销售点，使该处成为独特的品牌中心。
除了7个发展区域，计划亦有其它配套建议，包括以传统舢舨作为水上的士，提供环绕整个香港仔港湾区一圈的舢舨游，以及向游客介绍香港仔及鸭脷洲的历史建筑和庙宇。
公众反应南区区议会原则上支持这个计划，但有议员指出部分构思未必可行，例如将鸭脷洲大街化身成“手信街”的计划中，政府无权逼使该处的私人商铺专卖手信。此外，议员也担心交通配套未能应付，要求在发展的同时，必须先解决交通网络问题。另一方面，不少区内居民认为该计划拖延已久，希望能够更快得到落实。
