国民革命军第六十军原属滇军，由唐继尧创办，其中80%的官士兵均为云南人，其中绝大多数将领毕业于云南陆军讲武堂。清宣统三年（1911年）以同盟会会员为核心的一批滇军将领，领导响应了辛亥革命，推翻了满清王朝在云南的统治，民国4年（1915年）参加护国起义，又在中国近代史上留名。
1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日军对中国发起总进攻，使中国进入全面抗战阶段，就在这个时候，国民政府在南京召开最高军事会议，要求各地有钱出钱、有力出力，保卫南京，共挽危局。“国家兴亡，匹夫有责”。
1938年3月下旬，日军进犯徐州。4月19日，国民革命军第六十军奉命开赴鲁南增援，抵达后负责防守禹王山一线，以巨大伤亡血战27昼夜而阵地巍然不动，伤亡13000多人。是年7月，国民革命军第六十军扩编为第30军团，下辖第58军、第60军二个军，遂又参加了武汉会战。
1939年2月，国民革命军第六十军隶属第1集团军开赴江西铜鼓县调整编制，整编过后赶赴南昌前线，至同年底先后参加了南昌会战、第1次长沙会战和1939年冬季攻势作战等。
1940年9月，日军占领越南，国民革命军第六十军调回云南驻昆明，归昆明行营指挥，被编成第1集团军第1路军，参加了滇南边境保卫战阻击自越南进犯的日军。
1941年5月，国民革命军第六十军第183师奉命与新编第3军第182师对调建制关系，第183师调往新编第3军，新编第3军第182师则改隶国民革命军第六十军。国民革命军第六十军下辖第182师和第184师两个师，参加了第2次长沙会战。
1943年秋，日军由印度支那半岛进攻滇缅边境，国民革命军第六十军由中南战场回防云南。参加抗战的滇军除了因日军占领法属印度支那而回滇南布防的六十军外，其余的一直在外地作战，直到抗战胜利。
1945年8月15日，日本无条件投降，国民革命军第六十军同国民革命军第93军开进越南北部的南定接受日军投降。同年11月，在经过调整后，蒋介石任命曾泽生为军长。
1946年4月，国民革命军第六十军从越南北部海运至东北，隶属于东北保安司令长官部，担任中长铁路沿线守备和护路任务。同年5月31日，参加了鞍山、海城战役，期间第184师师长潘朔瑞率师部和1个团在海城起义，接受人民解放军的改编。1947年，国民革命军第六十军在吉林省东部地区参加了第三、第四次进攻临江战役、第三次松花江防御战役、夏季战役等作战，在上述这些作战中，国民革命军第六十军的暂编第21师和第184师被解放军大部歼灭。
1947年冬，进行整编之后于长春担任防守任务。
1948年10月14日，军长曾泽生和其麾下师长陇耀、白肇学等商定起义事宜。
1948年10月17日，国民革命军第六十军终于在军长曾泽生率领下于长春起义，并迫使一同的新编第七军一起接受解放军改编。[2]
相关事迹过去一向对中央政府“服管不服调”的云南省政府主席龙云一反常态，在会上慷慨陈词，率先表示云南愿出“雄兵二十万”，得到了政府的赞扬和各地的效仿。[4]
云南地方报刊发出紧急通告要求度假和公务在外的军人马上赶回部队，并公布对阵亡和残废军人家属的优待政策，同时号召青年当兵。云南仅有的部队3万余人，迅速集中到昆明和曲靖整编为第六十军，和因内战一直滞留在广东的“老三军”、在四川的新编第七师等老滇军一起，先期奔赴前线。同时马上组建新军——第五十八军和新编第三军，随后北上。可谓“抗战军兴”。
1937年10月12日，六十军将士由军长卢汉将军率领在昆明巫家坝军营举行了盛大隆重的出征誓师大会，云南各界要员和群众数万人参加。会上民众献旗高呼口号，“卢军长，打！打！打！三师长，杀！杀！杀！誓灭倭寇，保卫祖国！”会后，在昆明人民的夹道欢送下，六十军徒步40余日，从昆明到湖南长沙、常德一带集结待命。
当时的滇军为云南讲武学校毕业的军官统领的新式军队，封建腐败积习较少，又经过辛亥革命、护国首义、靖国战争，云南移主等战争，可以说是久经沙场。龙云入主云南后，经过十年惨淡经营：整理地方财政金融、币值逐步稳定、税收日渐激增。然后整军建军筹饷养兵，由缪云台经手购买比利时七九步枪、捷克造轻重机枪和法国造八二迫击炮、六零迫击炮、高射机枪等全部装备部队。兵员多来自纳西等少数民族，剽悍骁勇、训练有素。所以，六十军来到湖南，其军容之盛使中央军和别的地方军为之逊色。龙云曾经说过：“六十军一枪一弹，都来自云南人民，以全省人力物力贡献国家”，这是实话。
六十军军歌冼星海和田汉夫人安娥为激励云南子弟兵英勇抗击日寇，共同创作了一首军歌——《六十军军歌》。不论在驻地或行军时，或在战场上，常常听见“云南是六十军的故乡，六十军是保卫中华的武装”的歌声，雄壮有力，铮铮强劲，撼人肺腑：
我们来自云南起义伟大的地方，
走过了丛山峻岭，
开到抗敌的战场。
弟兄们，用血肉争取民族的解放，
发扬我们护国靖国的荣光。
不能让敌人横行在我们的国土，
不能任敌机在我们的天空翱翔。
云南是六十军的故乡！
六十军是保卫中华的武装！
云南是六十军的故乡！
六十军是保卫中华的武装！
[3]滇军队伍
后有改编版：我们来自云南起义伟大的地方，
横穿过贵州湖南，
开到抗敌的战场。
弟兄们，用血肉争取民族的解放，
保卫
蔡松坡留给我们的荣光。
不能让敌人横行在我们的国土，
不能任敌机轰炸我们的
澜沧江。
云南是我们的故乡！
我们军是保卫中华的武士！
云南是我们的故乡！
我们军是保卫中华的武士！
