玻尔兹曼（1844—1906）是奥地利著名的物理学家，他是气体分子运动论的奠基人之一，以他的名字命名的玻尔兹曼常数K，就是他提出的，这是统计物理学中的一个普遍常数。他提出了关于气体运动的输运方程。
玻尔兹曼令人信服地解释了热现象的不可逆性的问题。1870年9月，他发表了一系列说明热力学第二定律的论文，他对热力学第二定律的统计解释，打击了唯心论的宇宙“热寂说”。
玻尔兹曼
当时逻辑实证论的哲学学说在维也纳地区兴起，一些物理学家对玻尔兹曼的解释持怀疑态度，并要求有实验验证才能接受他的理论。还有一些物理学家，根本不承认热运动，甚至以谁也没有见过原子和分子为由，拒绝承认原子和分子的存在，由此与玻尔兹曼产生了争论。
其中，表现最突出的是德国物理化学家奥斯特瓦尔德（1853—1932），他虽然在物理化学方面有突出的成就，但他是“唯能论”者，认为世间一切事物都可归结为“能”，能是唯一实体，物质是能的表现形式，他极力否定原子和分子的客观实在性，他对谈论不可测量的复杂事物的理论很反感，长斯拒绝接受原子学说，认为那不过是一种杜撰而已。
奥斯特瓦尔德
由于奥斯特瓦尔德等人不同意玻尔兹曼的原子论观点，使玻尔兹曼的周期性发作的严重精神抑郁症加重，他对19世纪末20世纪初的“物理学危机”，悲观失望，手足无措，不能实现心理上的转折，终于在1906年9月5日绝望中结束了自己的生命。
玻尔兹曼虽然死了，但关于“热寂说”的争论并没有结束，一百多年来，在哲学上或科学上的争论始终未断，还没有找到答案。
玻尔兹曼墓碑
玻尔兹曼的故事启发我们，面对危机的挑战，心理上要承受得住巨大震动和压力，实现心理上的转折，笑迎危机和挑战，这样才可能成为胜者。
