古代的镇墓兽是什么样的，又会有啥用处？
有时我们在一些博物馆里能见到这么一些奇奇怪怪的物件，譬如说造型奇异的兽像，他们或是人面兽身，或是兽面兽身，有独角或是双角，肩有两翅，脊如烈焰。这样的文物，往往就是我们所说的镇墓兽。镇墓兽其实非常神秘，虽然出土甚多，但目前学界对于镇墓兽的还有众多不解之处。镇墓兽起于春秋，盛于隋唐，最终在五代渐渐烟消云散。说是起于春秋，其实就是来于楚墓，当时的中原诸国并没有使用镇墓兽的传统，随着时间的流逝，镇墓兽才渐渐走出楚地。对于镇墓兽的起源，说法也很多，在《周礼》中记载了一种怪物，这种怪物喜欢食死人之肝脑，其名为魍象，也称罔象，状如小儿，赤黑色，赤爪，大耳，长臂。而另一种神兽，其名曰方相氏，能够驱疫避邪，尤其能赶走魍象。因此有人造方相氏之像立于墓侧，有人认为这就是镇墓兽的起源。还有人认为镇墓兽是郭璞《山海经图赞》中提到的“穷奇”，“穷奇之神物，厥形甚丑，驰逐妖邪，莫不奔走。”不仅起源众说纷纭，关于楚墓中的镇墓兽究竟有何意义，也还没有统一，不过一般来说学界有三种看法。其一，楚墓镇墓兽是山神的造像，有镇压邪崇、驱除妖鬼的功用。关于这一点，代表的学者是日本的研究者水野清一，我国也有些学者赞同，不过并非是主流的看法。其二，楚墓镇墓兽是一种变形龙，是亡者灵魂的看护者，负责“引魂升天”，或“导魂入阴”。其三，楚墓镇墓兽是地神土伯的造像，其意在抚慰地神不要侵食死者的灵魂。关于这第三点，实在是很有说法，楚墓方面研究专家陈跃均就解释过什么是“地伯”，《楚辞·招魂》记载：“魂兮归来!君无下此幽都些。 土伯九约,其角觺觺些。 敦脄血拇,逐人伂駓駓些。 参目虎首,其身若牛些。 此皆甘人,归来”朱熹有注，“幽都，地下后土所治也。土伯，后土之侯伯也。”什么意思呢？土伯，就是幽冥的君王，其形象就是虎首锐角的野兽，在地府中追逐着各种邪崇吞噬，这一形象，和众多楚墓所出土的镇墓兽非常相似。总的来说，楚墓的镇墓兽具有驱妖辟邪、保护死者的作用，是楚人企图使用镇墓兽的力量来驱逐阴间的魑魅魍魉的意识体现。为什么要特地强调楚墓镇墓兽呢？因为楚墓的镇墓兽，和后来隋唐时期的镇墓兽，在形制方面已经大有不同了，在学界的讨论中，偶尔也有学者将之分开讨论，譬如说来国龙先生，不过来国龙先生自己也坦然承认，他把楚墓中的镇墓兽和魏晋、隋唐时的镇墓兽区分出来的学术观点并未获得很多认同。关于楚墓中的镇墓兽有一大特点在于，镇墓兽只出土于有成套随葬铜礼器的有梈室的墓中。这话听起来有些拗口，但它的意思其实很简单，贵族的墓才可以随葬镇墓兽。其次，每座墓室，只能有一位镇墓兽，这很简单，镇墓兽是作为神的偶像存在的，地上只有一个君王，自然，地下也只有一位冥王，作为冥王象征的镇墓兽，自然也只有一个，关于这一点，截止上世纪九十年代所出土的两百余座楚墓无一例外。等到时间流转，到来隋唐时期，这时的镇墓兽已经和战国时期大不相同了。最明显的差别，这时的镇墓兽已经不限于一个了。《大唐六典》说墓有“四神”，其名为“当野、当圹、祖明、地轴”。一般来说，这所谓的四神往往置于墓室入口，起保卫作用，其中当野和当圹为武士俑，祖明和地轴为镇墓兽。更具体的来说呢，祖明一般为狮首镇墓兽，譬如91年黄治村南岭唐墓所出镇墓兽，其背即有墨书“祖明”二字。因此，人首镇墓兽即为地轴。镇墓兽前后流行1300余年，中间可谓是发生了翻天覆地的变化。从质地来看，起初由木铜所制，随后改为陶石为体，等到隋唐，变成了瓷土。装饰则由早期的漆绘、嵌金银工艺至魏晋、北朝的简单粉绘，再到隋唐的粉彩、三彩，两种截然不同的工艺。雕像姿势从早期的站、立到魏晋的行走，再到北朝、隋唐的蹲踞。形象上从早期鸟、兽、人到魏晋的走兽，再到北朝、隋唐的狮首、人首(定式)，镇墓兽的大幅度改变。可以看到古人在镇墓兽身上所用心血，充分展现了他们对这随墓品的重视。镇墓兽作为丧葬文化中极具特色的一种文化，可谓是丧葬文化的神来之笔，最能体现人们对死者的感情，镇墓兽身上被寄托的情感非常复杂，因此，其功用也极为复杂，一方面人们既希望逝去的人不被幽界乱力怪神所戗害，不被地下的种种邪崇鬼祟所侵袭，又希望逝者的灵魂不会驻留人间，侵扰生者，这种感情非常复杂。因此，镇墓兽早期到晚期的形象也有重大的变化，这很容易理解，当镇墓兽作为驱逐恶鬼的护卫之神时，其形象就会凶恶起来，以震慑四方鬼怪。但当镇墓兽的作用是护卫死者魂灵，作为灵魂的看护者时，它的形象自然又会趋向神圣。镇墓兽的早期形象有人、虎、鹿等。直接了当的借助眼见的实物来降妖除怪，等到魏晋，就出现了单体走兽，此时可见已加入了臆造的成分，这种似牛似狗的野兽，除了彪悍的体形，强颈的下颚之外，它颈部还有载形鬃，背部有飞羽，显然是有神灵在扶持，或者说本身就是融入了神意的牛或狗，力量自然非比寻常，似乎可以算作是一种厌胜之术。譬如说，北魏时，镇墓兽变为对兽。而随后出现的人首兽身造型，似乎更容易与墓主的灵魂沟通，羁绊着灵魂，达到生死相安的目的。说实话这种人首兽身的造型，与埃及的师身人面像非常相似，这之中的巧合可谓是非常有趣。等到入唐以后，兽首镇墓兽与人首镇墓兽形体越来越高大，身上饰件夸张,无非是想进一步彰显它们的威慑力。即便如此，也管束不住幽界的鬼怪了，中唐时期镇墓兽似乎一夜消失，取代它们的是放置于墓室壁龛或各个方位的十二生肖、金牛铁猪之类，这说明镇墓之物已由镇墓兽进入另一个系统，至于其中具体的原因，尚且还需要我们的学者进行考证。总的来说，镇墓兽的作用还是在于镇摄鬼怪、保护死者灵魂不受侵扰，这其实还是我们丧葬习俗中视死如生的丧葬观的体现，生者需要应对种种野兽侵袭，需要护卫，那么相对应的，亡者自然也需要护卫者来应对九幽之下的种种魑魅魍魉。因此，实际上，镇墓兽就是是具有强烈的神秘意味和巫术色彩的护佑冥器，当然偶尔它也需要扮演灵魂指引者这样的形象，但绝大部分，它都是以武力震慑宵小的强力神兽。
镇墓兽有几种
镇墓兽是我国古代墓葬中常见的一种怪兽；是为镇摄鬼怪、保护死者灵魂不受侵扰而设置的一种冥器。《周礼》记载载说，有一种怪物叫魍象，好吃死人肝脑；又有一种神兽叫方相氏，有驱逐魍象的本领，所以家人常令方相氏立于墓侧。以防怪物的侵扰，还说这种方相氏有黄金色的四只服，蒙着熊皮，穿红衣黑裤，乘马扬戈，到墓圹内以戈击四角，驱方良、魍象。方良亦为危害死者的恶魔，人们就借助方相氏的力量来驱赶它们，所以有学者认为，使用镇墓兽的习俗，就是出“方相氏”的传说演化而来的。也有人根据早期镇墓兽头上的双角推测，镇墓兽应与“辟邪”或“灵神”、“士伯”等行关。
从考古发现的情况考察，镇墓兽最早见于战国楚墓，流行于魏晋至隋唐时朗，五代以后逐步消失。镇墓兽的制作，早则为木、骨质，陶质极少、以后主要为陶质和唐三彩。金属和石制品极为少见.
在楚国墓葬中已发现数百件用于镇墓辟邪的木雕镇墓兽。年代从春秋中期到战国中晚期。春秋中晚期到战国早期多为单头单身，战国中期的式样与数量最多，单头单身与双头双身两大类。
江陵天星观1号墓出土的一件双头“镇墓兽，背向的双头曲颈相连，两只兽头雕成变形龙面，巨眼圆睁，长舌至颈部。两头各插一对巨型鹿角，四只鹿角权桠横生，意象极为奇异生动。通体髹黑漆后，又以红、黄、金色绘兽面纹、勾连云纹。方座浮雕出一些几何形方块并饰菱形纹、云纹、兽面纹。虬曲盘错的巨大鹿角，对称兽体和稳重的方形底座构成了一个神秘的氛围。
出土地点：江陵天星观1号墓
制作年代：高达170厘米木雕双头镇墓兽 木雕双头镇墓兽由实心方木底座，兽和头部插两对成年鹿角组成。背向的双头曲颈相连，两只兽头雕成变形龙面，巨眼圆睁，长舌至颈。鹿角向两翼张开，气势雄伟，增加了镇墓兽的神秘感。镇墓兽的造型，可能与身披熊皮，头套面具，执戈举盾， 到墓圹内以戈击四角，驱逐鬼怪的方相氏有关。镇墓兽的头上安装鹿角或木制鹿角，是鹿角具有某种神异之力，对死者在冥界生活起到保护作用。 东周时期的楚墓流行使用镇墓兽，应与他们对地府的认识有关。镇墓兽在楚地出现后，向外流传，后来各地都出现了镇墓神物，五代以后逐步消失。 木雕双头镇墓兽似人非人、似兽非兽，给人一种狰狞恐怖的感觉。镇墓兽背向的双头曲颈相连，两只兽头雕成变形龙面，巨眼圆睁，长舌伸至颈部。两头各插一对巨型鹿角，鹿角杈桠横生，枝节盘错，转侧变幻，意象极为奇异生动。通体髹黑漆后，彩绘兽面纹、勾连云纹、几何形方块及菱形纹等，显得神秘而魔幻。这是楚墓镇墓兽造型中最为怪诞、最为壮观的一件。 人面兽身镇墓兽 西安市文物考古工作者在长安区韦曲一带发掘了一座唐代古墓，其中出土一座人面兽身镇墓兽甚为稀奇罕见。该墓葬距地表深达7．5米，有长斜坡墓道附带两个天井。墓葬的主人名叫王士通，在唐代官职为 “左监门府录事参军”。墓志铭文中炫耀了墓主家族世代为官的显赫，其曾祖、祖父、父亲在北魏、隋等朝代都曾担任重要官职。王士通66岁逝世，与夫人合葬于长安京城附近的万年县高平乡。 在墓葬中，考古工作者出土了镇墓兽、武士俑、男立俑、骑士俑、铜盘、铜盆、铜壶和开元通宝钱币。墓主的右手骨中握有一个小石猪。专家解释说，“握猪”的丧葬风俗在我国流传已久，猪象征着财富，地位高贵和家境富有的墓葬常以玉猪为握。负责发掘的市考古所研究员张全民说，在墓门口发现一座彩绘依然鲜艳的人面兽身镇墓兽雄踞，可谓“狮身人面像”。这座镇墓兽只有20厘米高、10多厘米宽，但其头面俨然是一副古代常人的嘴脸，面相慈眉善目甚是温和。它与古埃及的“司芬克斯”是否有人类历史上的某种不谋而合之玄妙，很值得研究。
山海经里的异兽是真实存在的吗
山海经里的异兽并不是真实存在的，属于虚构的神话怪兽。
《山海经》是中国先秦重要古籍，也是一部富于神话传说的最古老的奇书。该书作者不详，现代学者均认为成书并非一时，作者亦非一人。
山海经内容主要是民间传说中的地理知识，包括山川、地理、民族、物产、药物、祭祀、巫医等。保存了包括夸父逐日、精卫填海、大禹治水等相关内容在内的不少脍炙人口的远古神话传说和寓言故事。《山海经》具有非凡的文献价值，对中国古代历史、地理、文化、中外交通、民俗、神话等的研究，均有参考。其中的矿物记录，更是世界上最早的有关文献。
《山海经》里的异兽是真实存在的吗？
不存在。山海经内容主要是民间传说中的地理知识，包括山川、地理、民族、物产、药物、祭祀、巫医等。保存了包括夸父逐日、精卫填海、大禹治水等相关内容在内的不少脍炙人口的远古神话传说和寓言故事。《山海经》具有非凡的文献价值，对中国古代历史、地理、文化、中外交通、民俗、神话等的研究，均有参考。其中的矿物记录，更是世界上最早的有关文献。《山海经》全书记载了约40个邦国，550座山，300条水道，100多位历史人物，400多个神怪畏兽，该书总体按照地区不按时间把这些事物一一记录。所记事物大部分由南开始（《大荒经》由东开始，故有学者认为是南、西、北、东的方位顺序与远古上南下北同，故《大荒经》由东开始，则可能是后人的改动调整），然后向西，再向北，最后到达大陆（九州）中部。九州四围被东海、西海、南海、北海所包围。
不同朝代镇墓兽的特点（文末有彩蛋）
镇墓兽，顾名思义，就是用来镇守墓葬的神兽，那么需要镇守，就说明有外来入侵者，这个入侵者是谁呢？
古人认为，阴间有各种野鬼恶鬼，会危害死者的鬼魂，因此，设置镇墓兽的目的，首重辟邪，以驱逐凶邢，以佑护亡魂之安宁，又有添禄的意思，所谓“天之禄籍，长终汝身”，希望来世继续享受富贵荣华。
一般，镇墓兽依照镇墓兽的造型、功用、于墓室中陈列的位置等，大致上可以分为三类，分别为春秋战国时期楚国的楚式镇墓兽、秦汉至魏晋南北朝的汉式镇墓兽、隋唐的复合式镇墓兽。其中，楚式镇墓兽与复合式镇墓兽，为两个发展高峰，汉式镇墓兽为过渡期。
楚国漆木立角镇墓兽，伯明翰艺术博物馆藏
上图，就是非常著名的楚国漆木立角镇墓兽了，这个形制和我们印象中的镇墓兽差别还是蛮大的，因为这个已经非常久远，属于最早期的镇墓兽类型。
出土的楚式镇墓兽，最早可以上溯至春秋中晚期，是楚墓中常见的随葬器物，也是楚漆器中造型独特的器物之一种。此种器物外形抽象，构思奇特，形象恐怖怪诞，具有强烈的神秘意味和浓厚的巫术神话色彩。
早期的面目多不清楚，亦未加上鹿角。到了春秋中晚期，出现了兽面的刻画与鹿角。其中，兽面的使用在战国中期达到鼎盛。战国晚期，镇墓兽的数量下降，形制亦趋于简单，但出现了人面型的。随着楚国的灭亡，楚式镇墓兽的使用也逐渐减少、消失。
楚式镇墓兽的材质主要是木质和铜质，其中以木质漆器彩绘最为著名。由三部分组成：立(底)座、器身与鹿角。造型随时间有些许改变，但始终保持着三大特色。第一是在椁室内的放置位置主要在头、边箱，且总有青铜礼器、仿铜的陶器共出，缺少这些标示身份的礼器的墓葬中便无出土；一般一座墓，只出土一件。第二是镇墓兽头多插有鹿角，第三是镇墓兽底部的方座始终存在。
南朝石镇墓兽，南京市博物馆藏。
西汉早期的镇墓兽多为前肢趴伏，后肢欲蹬的翼兽造型。西汉晚期出现了四肢直立、头长一尖角的镇墓兽，姿态与先前的翼兽大不相同。
东汉早期中原陶制的镇墓兽造型较统一，有尖长独角和尾巴，浑圆矮胖，四蹄踏地，动作结实稳重，似马的身躯。东汉中晚期的镇墓兽造型比例更加低矮，不再强调独角的长度尖利，甚至弯曲了起来。
唐代镇墓兽，上海博物馆藏
北魏后期北方地区开创了一座墓葬中随葬两件镇墓兽的规制一，件为人面兽身一，件为狮形，蹲坐在墓门两侧。及至唐代，镇墓兽的形制急剧发展，高宗和武则天时期，镇墓兽的双肩开始塑出簇毛或双翼，顶角增高，装饰增多，人面逐渐趋于兽面化；玄宗天宝年间，镇墓兽呈现张牙舞爪、手中握蛇、脚踩怪兽、弓步站立的姿态，人面与兽面已难以分辨。宋元时期，镇墓神煞俑种类多样，流行地域广泛，而人面镇墓兽则随之少见或基本不见。
唐朝镇墓兽
这最后一类，不在严肃讨论范围之内，只是因为这一类镇墓兽的威严感不够，比如：
洛阳博物馆
北魏彩绘镇墓兽
