季札对周乐的评论，可分为这样几种情况：一种是赞美的，这是绝大多数；一种是褒贬不一的，如《陈》；一种是没有评论的， “自《郐》以下，无讥焉”。在赞美的评论中，往往以“美哉”的赞语开头，句式虽然近似，但并无重复雷同之感。因为他的评论，着眼各国的历史政治，能联系不同的情况来谈。季札评论《周南》《召南》，着眼于文王的教化，说道：“美哉！始基之矣，犹未也。然勤而不怨矣！”评论《邶》《鄘》《卫》，着眼于卫康叔武公的德政，说道：“美哉！渊乎！忧而不困者也。吾闻卫康叔、武公之德如是，是其卫风乎？”评论《王》，联系周室东迁的历史，说道：“美哉！思而不惧，其周之东乎！”评论《郑》，联系苛政，说道：“美哉！其细已甚，民弗堪也。是其先亡乎？”评论《齐》，联系姜太公的功绩和地理位置，说道：“美哉！泱泱乎，大风也哉！表东海者，其大公乎？国未可量也。”评论《豳》，联系周公东征的历史，说道：“美哉！荡乎！乐而不淫，其周公之东乎？”评论《秦》，联系周发祥地，说道：“此之谓夏声。夫能夏则大，大之至也！其周之旧乎？”评论《魏》，考虑到政治上的需要，说道：“美哉！沨沨乎！大而婉，险而易行。以德辅此，则明主也？”评论《唐》，联想到唐尧的历史传统，说道：“深思哉！其有陶唐氏之遗民乎？不然，何忧之远也？非令德之后，谁能若是！”他对于《雅》《颂》的评论，也是如此。这些评论，虽然只是一些简单的联系、思考，仍然表现了季札的智慧，它符合艺术反映现实，表达思想感情这一根本原理。值得注意的是，季札的赞语“美哉”并不是指政治情况的好坏，而是指反映现实的艺术效果。尽管他认为《郑》“其细已甚，民弗堪也。是其先亡乎？”仍然用“美哉”加以赞赏，这表明他并没有把政治和艺术混为一谈。他对周乐的评论，说明他不仅有丰富的历史知识，而且有很高的艺术修养。
季札对周乐的评论，并不是一种理论分析，它偏重于描述观赏者的经验和感受。他对《颂》下这样的评语：“直而不倨，曲而不屈；迩而不逼，远而不携；迁而不淫，复而不厌；哀而不愁，乐而不荒；用而不匮，广而不宣；施而不费，取而不贪；处而不底，行而不流。”这就是一种笼统的、比喻式的感受，而不是具体的，可以捉摸的理论分析。这一方面与乐曲这种艺术偏重于内心感受有关，另一方面也与当时的欣赏水平、欣赏习惯有关。这一特色，对后世影响甚大，而且不限于音乐，还直接影响到文学批评。甚至像《文心雕龙》《诗品》这样的专著，以及众多的诗话词话，都保持着这一特色，成为中国文学批评的一种传统。
季札对周乐的评论，以对《颂》的评价为最高。先以“至矣哉”作一总评，然后用了十四个“而不”句式来描述他的感受。这段文字从语言的运用上，十四句排列在一起，显得整齐有力，令人觉得《颂》的水平高不可及。接着又用四个“三字句”来舒缓语气，最后归结为“盛德之所同也”。这一段话也像一首乐曲一样，节奏鲜明，流畅悦耳，但在内容上，却反映了季札艺术眼光的局限性。他的评语，归结起来，也就是说它“四平八稳”。《诗经》中的《颂》，不过是贵族的颂祖耀德之词，而乐曲演奏得“四平八稳”，在季札看来，却如此高雅，这说明他仍然未脱离贵族的艺术趣味。[5]
创作背景鲁襄公二十九年（公元前544年），吴国公子季札为替新任国君余祭谋求友好，奉命出使鲁国，随后又到齐、郑、卫、晋诸国。当其出访到鲁国时，季札请求演示、观赏周王室的音乐歌舞。此文即记叙了鲁国乐工演奏的顺序和季札对“周乐”的评价。[4]
作品评价唐·孔颖达：“乐人采其诗词以为乐章，述其诗之本音，以为乐之定声。其声既定，其法可传，虽多历年世而其音不改。今此为季札歌者各依其本国歌所常用声曲也。由其各有声曲，故季札听而识之……季札所云‘美哉’者，皆美其声也。”（《春秋左传正义》卷三十九）
南宋·叶适：“季子之观乐，以音声论义理。”（《习学记言序目》卷十一）
明·魏禧：“季札所至，则必知国之治乱，必交其国之君子，与人言，必中其得失而慎其利害，岂徒以知乐为贤哉！此千古游客之师，汉郭有道其流亚欤！”（《左传经世钞》卷十五）
清·金圣叹：“每一歌，公子皆出神细听，故能深知其为何国何风。今读者于公子每一评论，亦当逐段逐字，出神细想，便亦能粗粗想见其为是国是风也。不然，杂杂读之，乃复何益？”（《天下才子必读书》卷二）
清·林云铭：“札观乐在襄公二十九年时，夫子才九岁，则所歌之诗，未必皆在所删三百篇之内。即工当歌时，亦未与札先言系何国之诗，故札赞语多用‘乎’字，乃从声中想象而得也。札为贤公子，赞叹歌诗之语，当得诸章句之外，断不是三家村中老学究死死板板取一部《诗经》，每篇细记几句注解向人前卖弄也。细玩赞《三颂》云‘五声和，八风平，节有度，守有序’四句，则知他歌中有不和、不平、无度、无序者。”（《古文析义初编》卷一）
清·吴楚材、吴调侯：“季札贤公子，其神智器识，乃是春秋第一流人物，故闻歌见舞，便能尽察其所以然。诗之者，细玩其逐层摹写，逐节推敲，必有得于声容之外者。如此奇文，非左氏其孰能传之？”（《古文观止》卷二）
清·冯李骅、陆浩：“五国交游议论，大抵相类，独鲁夹入一篇大文。盖于经书来聘，以鲁为主也。然于章法得毋有头重之患，文妙于历聘处，亦整整作提笔以配之，遂令叙文叙事裁作一色章法。此炼石补天手段，于本传尤为仅见之作。况余子焉能望其项背耶？观乐、历聘两截，都用直收，不加结束，章法最奇。观乐篇自成一番结构，作两半读：上半论歌，下半论舞。歌有风、雅、颂之别，而归重在颂。舞有四代之别，而归重在韶。于颂以‘至矣哉’起，盛德所同，煞于韶。亦以‘德至矣’起，盛德蔑加，两两相对，百长短整散，各各不同。谋篇至此，亦观止矣。”（《左绣》卷十九）[3]
作者简介左丘明（约前502年—约前422年），一说鲁国都君庄（今肥城市石横镇衡鱼村）人，一说曹国左氏(今定陶县力本屯乡左岗)人，姓丘，名明，因其父任左史官，故称左丘明，春秋末期史学家、文学家、思想家、散文家、军事家。
曾任鲁国史官，为解析《春秋》而作《左传》（又称《左氏春秋》），又作《国语》，作《国语》时已双目失明，两书记录了不少西周、春秋的重要史事，保存了具有很高价值的原始资料。
左丘明是中国传统史学的创始人。史学界推左丘明为中国史学的开山鼻祖。被誉为“百家文字之宗、万世古文之祖”。左丘明的思想是儒家思想，在当时较多地反映了人民的利益和要求。
参考资料[1] 季札观周乐 · 古诗文网[引用日期2022-02-28][2] 左丘明，吕不韦，刘向；吴茹芝译 . 中华传统文化经典文库 左传 吕氏春秋 战国策 图文精释版 . 上海 : 上海文化出版社 ，2016-01 . 141 .[3] 朱一清 . 古文观止鉴赏集评 . 安徽 : 安徽文艺出版社 ，1997 . 77-79 .[4] 雅瑟 . 古文观止鉴赏大全集 . 北京 : 新世界出版社 ，2012-04 . 44 .[5] 王彬 . 中华文学经典 散文（上卷） . 北京 : 中国社会出版社 ，2004-01 . 21-23 .
