贪婪的欲望是无止境的，"人心不足，蛇吞象"。俄国作家普希金在其作品《渔夫与金鱼》中就描写了一个十分贪婪的老太婆，和这个老太婆一样，有贪婪病态心理的人，在对待金钱、权力、女色、美食、财产等方面永远是贪得无厌的。如广州民航局售票员易芳利用职务之便，伪造机票，贪污公款几万元，她尝到甜头后，变本加厉，在短短两年时间内，伪造3.73万余张机票，贪污人民币313万余元，等于一架"波音737"飞机在天空中白白地飞行一年。
公开性凡贪婪之人，都是利欲熏心的。古代有一则寓言叫"齐人盗金"，说的是古代齐国有一个十分贪婪的人。一天他走过集市，看见摊子上摆着待出售的黄金，于是拿起一块就走，被人捉住后，他说："吾不见人，徒见金。"为了满足自己的私欲，有贪婪心理的人往往会丧失理智，不顾社会道德、法规的约束和舆论的谴责，疯狂地贪污，无耻地索要，用种种借口挪用公款大吃大喝，公款私用。例如某县一个经济效益较好的小厂，职工们拼死拼活干一年，好不容易盈利30万元，可厂长却将这笔钱买了一辆"兰鸟 "自己乘坐，并到处吹嘘说："别看厂子小，咱也有"兰鸟 "。"可职工们却愤怒地骂道："职工拼命干，挣了30万，买个乌龟壳，坐个王八蛋"。
侥幸性贪婪行为是一种侵犯国家、集体、他人利益的行为，历来为党纪国法所不容。明朝开国皇帝朱元璋出身微寒，十分痛恨贪官污吏，他规定凡贪污白银60两 的官员就要斩首，并把此人的皮囊制成标本放在衙门大堂侧边，以儆示继任者。我国政府历来就重视打击惩处贪污行为，建国初期就依法枪决了两名贪污公款的党政高级干部，以后相继开展了"三反五反"、"四清运动"，近年又建立健全了各种监察举报制度，但是有贪婪心理的人，贼胆包天，仍要伸出贪婪的黑手。他们个个心存侥幸心理，认为自己不会被发现，不会绳之以法。偶尔侥幸逃脱了监督与检查，便洋洋得意，自认手段高明，本事通天，结果在泥坑里越陷越深。
意志薄弱性贪污之人大都是意志薄弱者，在金钱与物质面前，不能控制自己的行为。他们知道贪婪之心不好，有的在谋得不义之财后，也曾想过金盆洗手，但也只是就此为止，在诱惑面前，仍然犹豫不决，把后悔与迟疑置于脑后，再一次伸出贪婪之手。
成因分析贪婪心理的成因可从客观与主观两个方面来分析
客观原因（1）社会病态文化的消极影响。中国古代就有"马无夜草不肥，人无横财不富"、"饿死胆小的，撑死胆大的"的说法，反映了不劳而获的投机心理，它宣扬的不是勤劳致富而是谋取不义之财。受这种观念的影响，社会上确有一些不务正业，靠贪污、行骗过活的不法分子。
（2）社会舆论的误导。改革开放初期，舆论媒介详尽地报道"万元户"的收入与成果，却没有报道万元户是如何通过艰辛的劳动致富的，以致激发了社会各阶层人员的致富攀比心理。当然有不少人通过另谋职业、业务进修、加班加点等方式来增加自己的收入，但利用职务、权力、岗位、行业之便，用非法手段谋取私利也大有人在，误导极大地刺激了这些人的贪婪之心。
（3）社会控制不严。改革开放以来，为了搞活经济，各地"放"的较多，造成很多弊端。一些地方开始搞有奖募捐、有奖销售活动，带有赌博性质的游戏机房也悄然登场，财徒们在赌局中一夜之间输赢达几百万元。边境地区的毒品贸易猖獗，沿海地区的海上走私活动异常频繁。内地一些不法分子哄抢国家矿山资源、铁道运输物资，割断通讯电缆，制造伪劣产品坑害顾客，拐卖妇女儿童等等，这些不法分子尝到了甜头，在社会控制不严的情况下，屡屡作祟。目前在一些地区最先致富的人，不乏有靠不法手段的，客观地刺激了附近地区人们的贪婪之心。
主观原因（1）错误的价值观念，认为社会是为自己而存在，天下之物皆为自己拥有。这种人存在极端的个人主义，认为人生就是"捞世界"。为了"潇洒走一回"，不惜"拿青春赌明天"。"捞世界"的人是永远不会满足的，得陇望蜀，有了票子，想房子；有了房子，想位子；有了位子，想女子；有了女子，想儿子；即便"五子登科"，也不会满足。
（2）行为的强化作用。有贪婪之心的人，初次伸出黑手时，多有惧怕心理，一怕引起公愤，二怕被捉。一旦得手，便喜上心头，屡屡尝到甜头后，胆子就越来越大。每一次侥幸过关对他都是一种强化，不断刺激着那颗贪婪的心。
（3）攀比心理。有些人原本也是清白之人，但是看到原业与自己境况差不多的同事、同学、战友、邻居、朋友、亲戚、下属、小辈甚至原来那些与自己相比各种条件差得远的人都发了财，心理就不平衡了，觉得自己活得太冤枉，由此生发一股攀比之念，也学着伸出了贪婪的双手。
（4）补偿心理。有些人原来家境贫寒，或者生活中有一段坎坷的经历，便觉得社会对自己不公平，一旦其地位、身份上升，就会利用手中的权力向社会索取不义之财，以补偿以往的不足。
表现及危害贪婪是一种过分的欲望。贪婪者往往超越社会发展水平，践踏社会规范，疯狂地向社会及他人攫取财物。其表现有以下几种。
不择手段的财欲
主要表现为：唯利是图，见利忘义，利用一切手段索取钱财。如贪污公款：河南有一银行职员，上班第13天就迫不及待地伸手捞钱，在很短的时间内便贪污公款达1.6万元。有人调用公款去炒股，炒房地产，盈了归自己，亏了记在国有企业的帐上，搞变相贪污。在国有资产的流失中，大批资金流入了私人的腰包。有人搞赌博捞钱，沉溺其中，难以自拔，赢的要百赢，小输的想保本，大输的想翻本，周而复始，恶性循环，结果是赌了输，输了贪，越赌越输，越输越贪，越贪心越黑，越赌胆越大，一发不可收拾。有人偷盗自行车，有人拐卖妇女儿童等等。皆是为了一个"钱"字，不惜一切手段。
难以满足的贪欲
这里指的不是贪食症，而是利用公款或他人之款吃喝。现在用公款白吃似乎已成为联络感情、展示"公关"、进行业务的一种"热门"手段。请客吃饭规格不能太低，眼下一桌"公务"酒席至少要两、三千元。据报载，1993年全国公款吃喝已过1000亿元大关，随着物价的上升，这个指数日后还会大大上升。公款吃喝既可不掏自个儿的腰包，一饱口福，又有满足地位身份的虚荣心。有少数公务人员借检查工作之名，到一些企业白吃白喝，索要礼品，社会上有些闲散人员乘别人举办婚宴，混入宾客之中白吃一顿。这些都是吃喝方面的贪婪现象。
难以填补的权力欲
社会上有些人为了出人头地，拼命地往上爬，或凭借裙带关系伸手要官，或诬陷他人以表现自己。有人为升官，伪造文凭，篡改档案，年龄越改越小，工龄越加越长，文凭越改越高。为什么如此热衷于官道？在"官本位"的社会里，权钱相通，有权就有一切，当了官，就有人来巴结，请客送礼，红包贿赂。他们认为："用我的钱买你的权，用你的权赚我的钱。"这类人一旦"得道"，合家"鸡犬升天"，占据官位，谋取私利。这难以填补的权力欲，实质是贪婪心理在作祟。
欺世盗名的名欲
有些人升不了官，便想在世上出名，于是就自封为世界著名的"气功"大师、有独方医百病的"名老中医"、有著作面世的"教授"、"赴京献宝"的名人后代等等。他们中许多人实际上没有多少文化，仅凭一张巧嘴，一叠耀眼的名片，欺骗了无数善良的人们。他们的骗术并不高明，但能迎合一些人的虚荣心与某种迫切的需求心理（如治病、练功、求宝），这部分上当者的深信不疑，渲染与扩大了行骗者的社会影响，虚名的泡沫越鼓越大，直至破裂那天为止。
胆大包天的色欲
男女之欲本是天造地设，无可非议的。但一些贪婪之徒"饱暖思淫欲"，轻者搞性骚扰，调戏女性；重者霸占、强奸、逼迫妇女卖淫或插足他人家庭，弄得人家妻离子散。广西隆安县公安局长陆世长，从1977年到1991年14年间，据可靠数字，就奸淫妇女100多人；有些厂长经理趁到沿海城市出差之机，用公费连连嫖娼，以满足自己的色欲。
以上仅仅列举了五个方面的贪婪行为，这一小撮贪之人给社会带来了极大的危害。
调适贪婪并非遗传所致，是个人在后天社会环境中受病态文化的影响，形成自私、攫取、不满足的价值观而出现的不正常的行为表现。若欲改正，是可以自我调适的，具体方法如下：
格言自警法古往今来，仁人贤士对贪婪之人是非常鄙视的。他们撰文作诗，鞭挞或讽刺那些向国家和人民索取财物的不义行为。其中最著名的是陈毅的《感事书怀·七古·手莫伸》，其诗为："手莫伸，伸手必被捉。党和人民在监督，万目睽睽难逃脱。汝言惧捉手不伸，他道不伸能自觉。其实想伸不敢伸，人民咫尺手自缩。岂不爱权位，权位高高耸山岳。岂不爱粉黛，爱河饮尽犹饥渴。岂不爱推戴，颂歌盈耳神仙乐。第一想到不忘本，来自人民莫作恶。第二想到党培养，无党岂能有所作？第三想到衣食住，若无人民岂能活？第四想到虽有功，岂无过失应惭怍。吁嗟乎，九牛一毫莫自夸，骄傲自满必翻车。历览古今多少事，成由谦逊败由奢。"奉劝想消除贪婪心理的人，将此诗裱成堂幅，悬挂室内，朝夕自警吧。
二十问法这是一种自我反思法，即自己在纸上连续20次用笔回答"我喜欢……"这个问题。回答时应不假思索，限时20秒时，待全部写下后，再逐一分析哪些是合理的欲望，哪些是超出能力的过份的欲望，这样就可明确贪婪的对象与范围，最后对造成贪婪心理的原因与危害，自己作较深层的分析。例如，有一个贪财的人在纸上连续写下"我喜欢钱"、"我喜欢很多的钱"、"我喜欢自己是个有钱人"、"我喜欢有许多财富"、"我喜欢过有钱的生活"……他写完之后，就要思考一下，自己对钱是否有一些过份的欲望，为什么许多举动都与谋钱有关，接着往下想，人的生活离不开钱，但这钱应来得正，不能取不义之财；钱是身外之物，生不能带来，死不能带走，贪婪之心最终会阻碍自己的发展。然后分析自己贪婪的原因是有攀比、补偿、侥幸的心理呢？还是缺乏正确的人生观、价值观？分析清楚后，便下定决心：要堂堂正正做人，就得改掉贪婪的恶习。
知足常乐法一个人对生活的期望不能过高。虽然谁都会有些需求与欲望，但这要与本人的能力及社会条件相符合。每个人的生活有欢乐，也有失缺，不能搞攀比，俗话说"人比人，气死人"，"尺有所短，寸有所长"，"家家都有本难念的经"。心理调适的最好办法就是做到知足常乐，"知足"便不会有非份之想，"常乐"也就能保持心理平衡了。
