霍殿阁
霍氏八极拳源于罗瞳八极拳，早在清乾隆年间，罗瞳人张克明和李大钟自吴得八极门武功及六合大枪之术。此二人武艺精湛，技艺高超，在武术界名闻遐尔，二人授徒传艺，使八极拳在罗瞳得以广泛传播，而历代名人辈出，武林轶事更是层出不穷，在中华武林影响极著。张克明之徒黄四海曾以高超武艺荣立战功，获六品顶戴。到了同治年间，河北省沧县王南良村(今属盐山县)出现了一名武林奇人李书文。李自幼随黄四海习艺，又得师祖张克明的精心指点，技艺精湛，一时间无有出其右者。他重招势，轻套路，特别反对花法套子，删繁就简，还八极拳以古朴、简捷、实用之风貌。
他主张八极、劈挂应兼而习之，因此他所传授的八极拳都参以一套劈挂掌，拳谚“八极参劈挂，神鬼都不怕”即由此而得。李书文是罗瞳八极拳的重要代表人物，他身材短小瘠瘦，貌不惊人，却功力奇大，交手以招狠手重著称，其武功令人叹为观止。最精之艺为大枪之术，其喜枪入魔，人称“枪痴”，武术界尊之为“神枪李”。其徒也多以八极拳闻名于世，但传艺很严，拳械皆精者以大弟子霍殿阁为著。
霍殿阁自幼酷爱武术，曾随一李姓拳师学拳，十七岁时拜李书文为师，苦练八极拳、六合大枪一十二载。艺成，随李书文行走江湖，在比武中积累了丰富的临阵经验，使技艺更为精湛。初时师徒在天津一带活动，并在天津建国道、中心公园教徒，后被奉系黑龙江省驻军第一师师长许兰州聘为军官学校武术教官，随军在哈尔滨、长春、沈阳等地教授八极拳术。在这段时间里，传授武功的任务便由霍殿阁负责，而且教授了一大批弟子，又屡次与人交手较技，但总是赢人不伤人，又能扶危济困，行侠仗义，很快在东北侠名远播。
1924年，奉军人关后，霍殿阁随许兰州来到天津，乃携侄霍庆云盘桓于许兰州、李景林(直隶督办)等处，传功授艺。1926年在许兰州公馆，霍殿阁根据李书文一生交手时惯用的技法，择其精华，又结合自己的实践和体会，组编了实用价值很高的“应手拳”，又将原来的“六大开”加上霸王折江和朝阳手，成为霍氏独有的“八大开”。在此期间，霍殿阁结识了来自武当山的高仙云道长，从他那里吸收了“板功”同“球功”等功法，充实了霍氏八极拳的内容，并广传弟子。不久，霍殿阁便以精湛的武技、高尚的武德而名噪津门。
1928年，潜居在天津日本租界张园的溥仪，对两个日本保镖心存芥蒂，又想效仿祖上做个“功夫皇帝”，便提出要请中国武师，日本人要求必须比武招聘。经许兰州、商衍瀛(清末翰林)二人介绍，霍氏叔侄前去应试。霍殿阁仅以二指神功很轻松地战胜日本武士工藤，霍庆云则一招猛虎钻档举起日本武士出口岩田。溥仪大喜，聘任霍殿阁为自己的武术教师，任霍庆云为御前侍卫。
1932年，溥仪来到长春(当时叫新京)，做了“满州国”的傀儡皇帝，霍殿阁随之到了宫内府，并以霍家弟子为骨干组成“护军”，保卫溥仪的安全。霍殿阁除在伪皇宫内教授溥仪、溥俭及皇后等人习武，同时又在宫外开场授徒。霍庆云作为御前侍卫，统领护军中的霍家弟子。由于霍殿阁宫内事务繁忙，加之身居高位，传授霍家弟子武功之重任便由霍庆云承担了，这也是武术界不成文的规矩。
两年后，沈阳戳脚翻子名家“铁胳膊”周馨武(霍殿阁之义兄)也来到长春，投奔霍殿阁。霍殿阁帮助其在三马路开场收徒，使之能够维持生活，并派霍庆云协助周馨武，专授八极拳，这样三马路就成了霍家八极拳的又一个传播站。霍庆云从此往来于皇宫内外及三马路“把式房”，培养了一大批弟子。
1937年6月30日，护军中的部分霍家弟子到大同公园游玩，与日军发生冲突，打伤了一名日本关东军上校和几十名日本兵：日本关东军极为恼火，以“反满抗日”的罪名，捕杀霍门弟子，整编护军，霍庆云被逼到奉天(今沈阳)故宫避难：霍殿阁本人也被排挤出宫内府。气结成疾，经多方医治无效，于1942年初秋含恨辞世，时年57岁。
霍殿阁人虽逝去．但他一生广收弟子，精心授艺，门徒不计其数，具有霍家风格特点的八极拳早已广泛流传于世。他一生不畏强暴、行侠仗义的高尚品德和动人故事也永远留在了人间：20世纪八十年代长春电视台拍摄的三十集电视连续剐《康德第一保漂传奇》就是叙述霍殿阁的生平事迹的。
霍殿阁去世后，霍氏八极门的重担白然落在了霍庆云的肩上：霍庆云是霍殿阁的亲侄，因幼年丧母，当时雷殿阁有女无子，便过继庆云为子，带在身边。其秉性纯朴，且酷爱武技，练功扎实刻苦，深受叔父和李书文的宠爱，指点尤为精心。1921年，霍庆云随叔父到天津，使他在少年时就接触了很多武林名人，耳懦目染，武功更为精进，且深得技击窍要：当时的直隶督办李景林深爱霍庆云，征得霍殿阁同意收庆云为门面弟子，并呢称其为“霍黑”，以后凡有武林高手来访，李即让“霍黑”动手：到18岁时，霍庆云就战胜了几个著名拳师，小小年纪已经名满津门了。待到打败日本武士，做了溥仪的御前侍卫，比武的事更是屡有发生，曾先后与蒙古王爷的摔跤手、日本武士多次较量，由于技艺高超、功底深厚，不管对方提出什么比武方式，总是稳操胜券。霍庆云随溥仪来到长春后，便承担起了教授霍家弟子习武的责任，后来又被霍殿阁派去帮助周肇武教授八极拳，师弟们与他感情至深，亲切地称他为“黑哥”。
早期创始人
1942年未，霍家弟子杨斌在长春东站慈善堂创办练功房馆，邀霍庆云去辅导，一方面广收门徒传授八极技艺，同时又为霍家弟子研习拳技创造了条件。长春光复 后(1946年)，曲一心(霍殿阁之徒，当时公主岭法院院长)在公主岭创办了国术馆，邀请霍庆云任总教练，教练还有高理和等，前后培养了近百名学员。1950年，霍殿阁之徒赵炳南发起成立了长春市武术研究会，由霍庆云任主席，赵炳南任副主席，推动了八极拳在吉林省的普及和提高。霍庆云又往来长春、沈阳、哈尔滨、大连等地，教授了数百名学生。1987年10月27日，霍庆云病逝，享年82岁。霍殿阁到长春时，霍氏八极拳在习练内容、步骤、风格、特点上都已基本定型，其传播已经遍及东北三省，后来又经过霍庆云及众多弟子们的努力，形成了以长春为中心，遍布东北三省的局面。因而，武术界称东北八极拳为霍氏八极拳。
霍式八极拳仍然活跃在中国武术界，作为中国文化的瑰宝和标杆存继着，虽然其传人已非专职武师，但影响力依然不俗。
历史沿革霍殿阁的弟子有四种类型，一是早期亲自教授的；二是后期霍庆云代为传授的；三是周馨武的弟子，霍庆云教授的，因为练的是霍氏八极拳，后来有一部分列到霍殿阁门下的；四是慕霍殿阁之名虽认师而末习艺的。到目前为止，霍殿阁亲传弟子多已辞世，健在者较少。
霍殿阁有两女两子，长子霍青锋，次子霍青山；霍庆云有子女两子，长子霍文伯，次子霍文学。此四人得自家传，是霍氏八极拳的主要传人，家族中称为“老哥俩，小哥俩”。
霍殿阁中年得子，对霍青锋、霍青山视为掌上明珠，疼爱备至，自幼便悉心教诲，授以衣钵。二人既得家传武功，又读书习文，且多才多艺，经过多年研习和揣摩，对霍氏八极拳的领悟自有独到之处，霍殿阁辞世后，兄弟二人相继返归故里。解放后，分别在家乡沧州小集学校任教，同时继续研习家传武功。
霍青锋(1926年生)，现居河北省南皮县孙小集乡，原在中学任教，多年来在家乡教授弟子。现虽已年愈古稀，但身体硬朗，出手奇快，功夫纯正，每试手皆令人猝不及防，对方往往还未反应过来，已被击出或翻滚摔倒，而分寸掌握极准，可达触而不伤之境界。其知识渊溥，对八极拳及六合大枪的研究极为深刻，每当谈及武技皆恰中窍要，使人顿然而悟。老人家现正在整理《对父亲的回忆笔录》以便更为真实地再现霍殿阁形象。其家有两子，长子霍树新，秉性纯朴，性情率直，因幼承家学，是乃父武学的继承之人。
霍青山(1932年生)，吉林省公主岭市八屋镇。文革前在家乡任教时，因一冤案株连，愤而出走。案情大白后，又逢“文革”，学校停课，其冤情无人间津。无奈之下，再度出走，几经漂泊，历尽艰辛，最后来到吉林省公主岭市(原怀德县)八屋镇落户，任民办教师，从此，隐其家世，勤勉工作。霍师多才多艺，琴棋书画皆有造诣，其为人谦和，淡泊名利，同事邻里相处和睦，如此二十余载，众皆未知其武功在身，虽有两子，却皆未习武。直到20世纪八十年代初，市工会干部李树栋公务前往，偶遇霍师，经彻夜长谈，甚为投缘，钦慕霍师之人品武功，提出拜师习武之意，霍师被诚恳所感，诚心所动，破例收为开门弟子。自此，霍青山家世渐渐公开，并开始收徒传艺，其教授甚得其法，每语皆言简意明，切中要领。20世纪90年代初又在习拳者中择其优，收王吾等人为人室弟子。1992年在其倡议下，由其首徒李树栋发起成立了公主岭市八极拳学术研究会，霍师出任会长。
霍文伯(1935年生)，现居长春市，其幼承父技，根基扎实，功架准确，功力深厚，技术精微。一臂伸出，有力者撼之不动，马步站任各方击打摔靠，而稳如泰山；其手劲奇大，拿法巧妙，只要抓到对方手臂任一部位，即令对方全身酸麻，痛入骨髓，失去抵抗能力；擒拿时，你只觉着之即空，无处着力，而他微微一点，即使你有骨断筋折之感，难以忍受。其在长春居住至今，授徒颇多，且家有六子，皆具忠厚纯朴之家风。长子金铃，承乃父衣钵，为霍氏家族下一辈之首；次子金胜功架整齐，技法细腻；三子金锋功力深厚，酷似乃父；四子金平文武双全，自然有别于几位兄长。自20世纪80年代后期，霍文伯每年到公主岭和八屋，帮助叔父霍青山传授技艺，90年代又在公主岭传授一批弟子。
霍文学(1938年生)，现居天津市。其家学渊源自不必细言，更可贵学识渊溥，文武兼备，且将先人口授秘传之精义，诉诸笔端，又使霍氏八极拳更上一层楼。
长春的霍氏八极拳经历代相传，自然是月显日彰，其技艺传播之广，影响之巨，为世人所瞩目。沈阳则是霍氏早期传艺之地，又有尹庆和及其弟子们的不懈努力，且由其徒王国强发起成立了辽宁省八极拳研究会，实为国内之首举，即使霍氏八极拳发扬光大，又团结了各支同门，其发展势头甚为喜大。而公主岭既有霍庆云、曲一心奠定之基础，又有霍青山之坐镇授业，霍氏后人的鼎力相扶，加之弟子们的探索精神，也每有研究之成果问世，自又开辟了霍氏八极拳的又一片广阔天地。在日本，松田隆智和潮田强先生是霍氏八极拳的主要推动者，且在东京成立了研修会，自又在异国他乡树一典范。
特点霍氏八极拳的形成是几代成名人物毕生精力和心血的结晶。自李书文开始，就结合自己一生习武之心得，摈弃了一些花法和不必要的重复套路，保留了罗疃八极拳的基本内容和古朴、实用之风格。到了霍殿阁又根据李书文一生所惯用的手法，结合自己在实践中的体会，把八极拳散手中的招法，组编成更具使用价值的“应手拳”，并广传弟子，从而形成了完整的拳术体系，使霍氏八极拳在拳术内容、练法、功法、用法和风格上有其独特的风貌。
内容详解霍氏八极拳在内容上包含了中国传统武术主要的练习方式，既简炼明了，又系统完整，各个内容在练法上不尽相同，在具体要求上也各有侧重，从而形成一个完整的体系，可以说若增之则多余，若减之则不足。拳术套路上每一套都极为精练，在练法、要求上，作用风格上也各有特色，但又互相联系，形成了一个统一的整体，所加之劈挂掌则取其猛劈硬挂、放长击远、溜肩甩臂的特点，与八极拳的硬打硬开、形长节短、刚猛暴烈的特点，相辅相成，更是佳偶天成，相得益彰。器械则是以六合大枪为主，其它器械为辅，长短、软硬兼而有之，所有器械皆以实战为主，不尚花法。八极门的六合大枪有其独特的练法和用法，历史上吴钟、李书文、霍殿阁都以枪术闻名于中华武林就说明了这一点。在功法上，既有内功修炼之法，又有功力研习之术，练掌、练拳、练爪、练指、练臂、练腿、练足及全身的功法应有尽有，但又不繁琐，每一功法都极为精练且有其独到之处。
在练习的过程中都能够达到循序渐进、层次分明。功法的准备动作，除一般的压腿、溜腿功夫之外，又有溜穴、悠（揉）裆、鹞子穿林等方法，还有一套专门活动腰腿四肢的拳术“溜腿架”。“金刚八式”既是基本动作操练法，又是单操手法，既可筑其根基、练其劲力，又简便实用、变化叠出。“八极小架”是奠定基础的套路，通过练习不但可掌握正确的姿势和要领，又能作为内功修炼之法，其套路虽短但练法多样、作用强大。“八极拳”是本门中的主要拳术，即可一人单练，又可双人对练，通过八极拳练习进一步体会动作要领及技击含义，而八极拳对练又不同于其它套路对练表演，八极拳的对练不是表演给人看的，主要作用是两个人摽功夫，要在熟练的基础上，拆解招法，体会应用时的变化，为实战作准备。“六大开”是单操手法，也是六种实战应用的要领，“顶、抱、单、提、挎、缠”六字是应用的要诀，既是开门进招六种方法的原则，也有与之相对应的六种招法，即顶肘、抱肘、单阳打、提肘、挎打、大双缠，再加上霸王折江和朝阳手则称为“八大开”，也就是人们所说的“霍氏八大开”，而所谓“八大招”则含于“八大开”“金刚八式”之中，“八大开”又是霍殿阁先生“应手拳”的主要技击手法。（以上各项内容将在“八极武院-技术讲座”栏目中分别进行专题讲解）
内功修炼八极拳内功修炼之法主要是对《三经》的习练，所谓《三经》也就是《易筋经》、《易骨经》、《易髓经》，此《三经》为李书文所传，是八极拳高深的内功修炼法，经法和内容皆与其它《易筋经》有很大差别，特别是内容上更是截然不同，它的主要特点是与拳术结合得更加紧密，因此就具有更强的实战应用价值。修炼《三经》可使元气日充，元神日旺，神旺则气畅，血融则骨强，气畅则血融，骨强则髓满，髓满则腹盈，腹盈则下实，下实则行步轻健，动作不疲，四体康健。因而在健身、强体、长力、增功等方面都有其特殊功效。其中《易筋经》一共有八趟，每趟约二十几个动作，练习时要上中下三盘贯通，调整呼吸，练时动作缓慢，难度很大，每趟练习约需二十分钟以上，是一套与调息之法相结合的拳法。
在实用功法上有练拳功的打弓之法，练掌功的掌板、踏板、铁砂掌、煽球等功法，练指力的金刚指功法，练腿臂及全身功力的桩功，练指腕臂而兼练全身功力的刁球功法，练抗击打能力的靠山背功法等等。这些都是与内功修炼相结合的，练时要求内调外练，循序渐进，使功力自然增长，时日愈久，功力愈大。由于符合人的生理发展、新陈代谢规律，能够激发人体内部的潜能，只要持之以恒，功力就会不断增加，习练者也就趣味愈浓，达到超于常人想象的功力也并非难事了。
步型手法霍氏八极拳的步型以马步为主，还有：半马步（四六步）、弓步、跪步、虚步、并步等，其中半马步使用的比较多，而各种步型又多是由马步变化而来。步法有：拥搓步（闯步）、跺碾步、箭步、喜鹊步、上步、退步、行步等，练习和使用时讲的是脚不离地，腿法也讲究高不过膝，认为足离地为空，踏偏为空，身歪为空，空则脚下不实不稳，一动即跌。下盘是整个拳术的根基，劲力的源泉，为了稳固下盘，八极拳跺脚动作比较多，这是为了使脚下生根，稳固下盘，有助发力。在练习时与发力和气法相配合，使之协调一致，气力相合，再加上其它腿足功的练习，达到腿足根基稳如泰山之效果。
霍氏八极拳手法细腻，讲究寸接、寸吐露，拳式看似简朴，但手法精细，皆暗藏于招法之中。仅以掌法为例就可见一斑，八极拳中掌法较多，讲的是出手高不过眼、低不过膝，刚中含柔，柔内生刚，与人交手较技时沾身吐力，力注掌根，发劲要急，变式要快，掌打督透力，掌法微变既可破解敌之变化。八极拳的擒拿术以小缠为基础，通过练习掌握其分筋措骨之方法原理和细微的手法变化，然后以小缠之原理应用到其它擒拿术之中，则有触类旁通之功效。仅小缠之技便达到拿其一点而制其全身的效果，小缠手法变化巧妙，可随敌之变而变，使对手巨痛难忍，全身失去抵抗能力，一但手法到位鲜见破解之法。
核心要点八极拳的劲法以沉坠劲、十字劲和缠丝劲为主，与其它拳种的劲力有很大差别，这是八极拳区别与其它拳种的根本之所在。八极拳的劲法在练习方式上有明劲暗劲之别，练习时要明劲暗劲相结合，根据不同需要调整明暗劲之间的关系和所占的比例，达到刚柔相济的程度。练“沉坠劲”要使身体各部位节节放松，向下沉坠，内气向下沉贯于丹田，再由脚心的涌泉穴发出，使四肢百骸皆有沉垂下坠之感，从而使身体稳固而屹立如山。“十字劲”又称四面劲，要求：头顶青天，脚扎黄泉，两肘（手）两头按。实际上就是将沉坠劲中所凝聚的劲力，以身体为中心向四面八方发出，并达八方极远之意。“缠丝劲”是将十字劲转绕回环、滚攒撑裹而出来的劲，要使这个劲流走周循，贯通全身，连绵不断，随遇而出，应感而发。沉坠劲、十字劲、缠丝劲是相互关联的整体，是不可分割的，各劲之间也不是孤立的，在不同情况下就会体现出各自不同的作用。
八极拳讲“六合”发力，在练习时首先要达到“外三合”的要求，所谓“外三合”即是：手与足合，肘与膝合，肩与挎合，达到此三合算是一小成功夫。继而追求“内三合”之效果，即是：眼与心合（心与意合），心与气合（意与气合），气与力合。其中气与力合是内外相合的关键，八极拳中的擤气发声就是气力相合、内外相合的一种主要方法和途径，要把丹田积蓄之气在发力时由肢体梢端发出，将浮气、废气由口鼻排出，发力同时又使体内充满真气，并向四面八方膨胀辐射。
内涵丰富霍氏八极拳的动作简朴，内容精练，不讲花法，不图美观。对初学者来说动作简朴、易学易练；对有一定基础的人来说内涵丰富、耐人寻味；对有所成就的人来说技法精微、奥妙无穷；对有志武学的人来说体系完整、哲理幽深。
然而，霍氏八极拳虽然动作简朴，但要是真正练起来却很吃功夫，即使是最简单的动作，要把劲打合，动作干净利落，则非假以时日不可，老拳师们常说：“八极拳一看就会，一练就错。”讲的就是这个道理。练习应该由量变而达到质变才是正途，也只有这样才能真正体会到简单动作里的丰富内涵，才能发现简朴动作中深藏的奥秘。八极拳的技艺是经过浓缩提炼出来的精华，每个动作可以拆开用，一拆二，二拆四，八八六十四手，每个动作在练习时取中式，用时可随敌势而衍变，依其原则而变化。
实用性强霍氏八极拳的招法以实用为目的，在交手时讲究保住自己之中，不偏不斜；打破对手之中，脚踏中门，硬打硬开，直来直去。从而达到最直接、最快速、最省事，又多变化的效果。每个招术简单、便捷、快速，极为实用，稍一变化其效果又有不同。交手时以接近对方致用为目的，不招不架，见招打招，三盘连击，八节并用，招招可实可虚，没有花法，极具威力。其中应手拳本身就是用法，一趟八个动作，每个动作就是一个招数，八八六十四个招数，应用时一至八个动作连续使用，远时用拳掌打，进身则三盘连击，八节并用，贴身挤靠。下盘腿法多为暗腿，极为隐蔽，步活脚稳，足下生根，中盘挎打，上盘变化则更为丰富，从而形成了八极拳独特的技击特点。
习练内容拳术套路：
遛腿架、八极小架、八极拳、八极对接拳、应手拳、八极劈挂掌等。
徒手训练：
金刚八式、六大开（八大开）、八极徒手、八极散手
内功修炼：
《达摩老祖易筋经》、《易骨经》、《易髓经》、桩功、八极气功（基功）等。
器械套路：
六合大枪、行者棒、夜战九门十三刀、纯阳剑等。
辅助练功：
打弓（拳功操练法）、掌板（掌功操练法）、桩功（综合训练法，包括：楼桩、靠桩、进桩、踢桩等）、球功（综合训练法，包括：刁球、吸球、扇球等）、拉弓法、打砂袋、铁砂掌、靠山背、金刚指等。
器械练习：
督大杆子、滑大杆子、对扎大枪、大枪套、对劈刀、对劈剑等
道家理念儒道两家共同组成中国传统文化思想的主要部分，道家理念同样对中国武术产生了重要影响，从霍氏八极拳可以看出这种显著特征。
反者道之动《道德经》第四十章说：“反者，道之动”，也就是我们常说的“物极必反”，这种朴素的辩证法观点，揭示了自然的不变规律，即任何事物发展超过人们认为的极限，就会朝自己的反方向发展，由此又可推导出刚柔、强弱的辩证关系，对这一点不能片面理解为柔能克刚、弱能胜强，老子并没有明确给出“极限”的答案，使事物发生反方向变化的“极限”，是各种因素组成的条件，只要条件具备，就会“物极必反”，道家认为构成事物的阴阳两方面，阴属柔弱主内，阳属刚强主外，阴阳共同作用使事物得以发展，才会有“柔”达到“至柔”而“至坚”，才能克“刚”，此时的“柔”非原来的“柔”，而是转向自己的反面“至刚”，强弱亦如此。正是对该理念的正确理解，霍氏八极拳才逐步形成由轻到重、用力不用力、明劲暗劲等一系列内外兼修、相辅相成、循序渐进的科学训练体系。
无为和有为道家的“无为”理念，是从上述“反者，道之动”的总原理中引伸出来，“无为”不是让人完全不动或不做任何事情，而是强调二者的统一，其用意是不要以“多”为胜，这是“无为”，而是要抓要害的“少”，这是“有为”，简单的说，突出重点和关键环节，就是做该做的事，不做不该做的事。李书文、霍殿阁对八极拳的贡献之所以具有历史性的意义，就是因为在这种理念影响下，删除了“无为”的内容，增加了“有为”的内容，同时解决了八极拳训练体系的方法论问题，即该练什么不该练什么，该怎么练不该怎么练，这对霍氏八极拳以原貌传承起了至关重要的作用。
天人合一道家强调顺乎天然，人追求的目标应是“天人合一”，认为宇宙虽然无穷无尽，而渺小人的心志活动却能将之包摄无限，从而形成注重虚无柔静而又暗含刚强的内在修养理念，这对八极拳训练体系的进一步合理化起到重要影响。如八极拳的上顶下沉，上为天，下为地，中为人，天地构成自然，人与自然合一；又如对关节的基本要求，就是把关节按其自然生长放回原位；再如练气，不要过于追求所谓的意守丹田、气息运行的大小周天，只是把呼吸及身体顺其自然调整。这样的例子不胜枚举，说明霍氏八极拳是科学的内家拳。
道和八极老子对“道”、“有名”、“无名”做了大量论述，揭示出“形而上”的存在，道是万物的本原，不是万物之一，因此“道常无名，朴”。《道德经》第四十二章说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”这里“一”是“有”，所以“有”产生于“无”，这里的“无”是事物的本源，即事物的初始状态，二、三是“多”的开始。
而关于“八极”，儒道两家均有论述，只是内容较少，在杂家著作《淮南子》中论述的相对较多，对于其各种含义不再论述，只是对哲学意义进行阐述，即“八极，无极归原也”，也就是“道”生“一”，“无”生“有”，经过“多”发展到不可数的状态，因不可数而无“名”，又回归到“无极”，此时的“无极”非原来的“无”，有质的飞跃，称“八极”。如庄子所论述的“无知之知”，“无知”是最原始的状态，而“无知之知”则是人经过“有知”而后达到的“无知”阶段，“无知”是自然的恩赐，人达到“无知之知”则是心灵（亦即灵性）的成就，也就是“八极”的状态，若用树作比方，生长前的状态是无名的“道”，树根是“一”，树干和枝叶是“二”、“三”及更多，树冠无限生长的状态直至叶落归根就是“八极”。
八是用定数表示不定数，但为何用“八”而非“九”呢？“九”在我国传统里表示最大，用“九”就是定数，到达极限，这时事物就向反方向发展产生质的变化，所以必须用“八”，“八极”就是达到最高境界的临界状态，所谓“无过之而又无不及”，是无限的趋向于极限却永远达不到极限。所以，八极拳不仅是以发力达到八方极远为特征的拳种，更是技术达到最高境界临界点的拳种，也正是在这种理念影响下，经几代人孜孜不倦的努力，使八极拳的技术日臻成熟，形成完善的理论体系和科学的训练体系。因此，八极拳是至今为止唯一真正领悟和充分运用道家理念的拳种
铁砂掌法铁砂掌功法历来被武术界所推崇，不管何门何派，习何拳法，而习练铁砂掌者古今皆不乏其人，其中有成就者历代有之，而且留下了很多武林轶事为后人所传颂，其实战威力也被世人所公认。当年李书文以掌法“拍击燕客若摧枯然”，一生惯用的“反正掴子”而无有当其锋者，既是得益于铁砂掌及八极功法的威力。但是，此功的练法却始终为少数人所拥有，特别是洗手药方更为不传之密，非嫡系传人则难得一见。时至今日，习武者欲求之呼声甚众，但鲜有得其技者。鉴于此，现将“霍氏八极拳的铁砂掌功法”作以介绍，希望能对大家有所帮助。
铁砂掌功法是掌法技术的辅助功法，虽称之为“辅助”，但却是掌法技术赖以应用的根本。因为“铁砂掌功”既可显著增强手掌部位的功力，又能理顺周身筋脉，使浑身之劲力贯注于手掌，当然更有助于拳法在实战中发挥威力，为实战技术奠定牢固的基础。
各门各派有关铁砂掌的练法虽有差别，实质上则大同小异，殊途同归，原理都是一致的。铁砂掌功法的练习形式主要由三个方面组成：一是砂袋的填制，二是练习的方法，三是洗手药方。每个方面都会直接影响练功的实际效果和功力增长的速度，练习者必须严格按要求去做，才能收到预期的效果。
砂袋的填制。
砂袋的填制看似简单，却也有严格的要求，作好这一步是练好铁砂掌必备的物质条件，砂袋填制不符合要求，直接影响练功效果，甚至事倍功半，虽勤加修炼却长进缓慢，弄不好还会伤及自己身体，得不偿失。因此，要练好首先要填制好砂袋。
铁砂的选择：铁砂宜选择高粱米粒大小的无刺铁砂，工业用的铁砂既可，约须50公斤左右。要先筛净除去杂物，并用米醋清洗除锈，然后放入锅内炒一下，热后加少许油（食油、机油均可），只要能把全部铁砂挂上薄薄的一层油即可，以免生锈，搅拌均匀后出锅，晾凉备用。另准备少量麦麸和绿豆，为填袋之用，再加少许花椒以防虫蛀。
砂袋的制作：砂袋可用帆布缝制，其它质密厚实耐用的布料也可，缝制成枕头大小（约40cm宽、60cm长）的口袋两个，也可按个人习惯调整大小，缝制要结实。
砂袋的装填：将铁砂、麦麸、绿豆等物混合到一起，搅拌均匀，装入袋中，以稍有空隙为好，缝牢袋口，砂袋便填制完成了。
将制好的砂袋平放于一牢固之桌上，桌高一般在1米左右，要视习练者身高而调整高度，过高过低都对练功有不良影响。
练习方法1、准备活动。
霍氏的铁砂掌功法，在摔掌之前要做准备活动，除一般的活动方法外，主要是通过“遛穴”来实现，这也是练习八极拳之前必须首先训练的技术。
“遛穴”分左右两式，以左式为例：侧身站立，面向左侧，两脚分开略比肩宽，两手五指自然伸开，左掌经胸前向上向左前划立圆刁捋，虎口向左前；右臂自然伸直，经右后向上向左向下搂劈，右掌落于左软肋部；同时，左掌附于右肩处，重心前移，下肢成弓步。
练习时，两臂要自然放松，溜肩合腕，出鞭打的劲，不可刻意用力，搂劈到位时要适度擤气。如此反复练习二十至三十次。右式与左式动作相同，方向相反，再做同样数量。练习熟练后，左右各做三至五次放劲的动作，然后，两臂在胸前向后圈抱五至七次，也要配合适度的擤气。
通过“遛穴”的练习，达到周身气血贯通，筋骨合顺，气力合一，为摔掌的顺利进行作好准备，同时又可以促进功力的快速增长。
2、摔掌练习。
摔掌是练习铁砂掌的主要内容，其方法有三种。一是定步练习，二是活步练习，三是结合掌法的练习。
在具体的练习过程中，三者虽有区别，但不要截然分开，要相互交替去练。初习者以定步为主，当动作理顺且熟练后，既可进行活步或其它形式的练习。摔掌时要摔击掌及前臂的四面，即掌心、掌背、拇指侧、小指侧，每掌依次交替进行。
定步是面对砂袋站立，两脚左右分开，略比肩宽，两腿弯曲，下蹲成马步，但步子不要太低，以免下肢负担过重而影响摔掌，两掌摔击砂袋，每掌一次摔两面，交替进行。
活步练习是体侧面对砂袋，先以前手刁捋，然后上步摔另一侧之掌，摔后撤步用摔完之掌刁捋，再上步摔另一手掌，也是每次每掌摔两下，如此交替而摔。八极门在结合掌法练习时，主要是用“反正掴子”、“劈掌”、“挂掌”等技法。
3、练习要求。
摔掌时要集中注意力，排除干扰，不可分神，可采取数摔掌次数的做法，以便把注意力集中起来。全身要放松，气要下沉，出掌要协调自然，劲力要节节贯通，而注于手掌，出鞭打之力。摔击的同时，要随劲力的发放程度配合以相应的擤气，但要顺其自然，不能刻意求之。每天训练程度应以练后能够尽快恢复而不影响次日练习为度。练后需用洗手药酒涂抹摔击的部位，以消除掌毒，治疗掌伤，使之尽快恢复正常状态。练习要持之以恒，功夫是由时间和数量的积累，才能发生本质的变化，不能一蹴而就，每日练习时间不宜过长，掌握在10至20分钟既可，只有日复一日而不间断，则功力每日都有微量增长，所谓集掖成裘，积小流而成江河。如此日积月累，则百日一小成，三年一大成矣。
注意事项。
1、初练时切忌用力过猛，急于求成；
2、摔击不可用僵硬之力；
3、性生活后三日内不可练习；
4、每日练习时间不可过长；
5、洗手药酒为外用药，且含有毒性，切不可混入口中，以免中毒，如果受伤部位皮肤破损、出血也不能使用，以免使毒性进入血液。
以上诸条应谨记于心，否则轻可造成手掌及前臂的损伤，重则伤及内脏和筋脉，习者应慎之。
原理及功效。
铁砂掌的练习是为了增加手掌、前臂部位肌肉及骨骼组织的内在功能，调动人体的内在潜能，从而增加功力。通过练习促进周身各部位的协调和顺，使气血通畅、筋骨和顺。达到全身之劲力在手掌得到最大限度的释放，使手掌的击打能力得到巨大增强，你只须轻轻一击，对手即难以抵挡。但练后手掌的灵敏度又明显增强，皮肤细腻光滑更胜从前，与那种练得满手老茧，把神经打死而无痛觉的方法不可同日而语。此功百日小成后即可在实战中立见奇效，练至三年大成则虽无意中出手即可伤人，习者应慎用之，但练功如逆水行舟不进则退，所谓艺无止境，练到老学到老方为正道。
洗手药酒。
各门各派在练习铁砂掌时，都以洗手药酒为其保证，否则不但功效难成，且掌毒内侵而伤及自身，将会铸成终身憾事。洗手药酒由霍氏密传药方配制，集十几味中药配制而成，经密法炼制。此药既治掌伤又增功力，药力透过肌肤，逐渐渗入体内，持续发挥作用。摔掌后涂抹摔打部位，两手相互揉搓，更可以促进血液循环，使药力尽快发挥作用。这样既可以随时解除掌毒，又可以使受伤部位尽快痊愈，第二天练功如常，加速功力的增长。
功能作用：清热解毒、消炎止痛、活血化瘀、去腐生新、舒筋壮骨、软坚润肤。
应用范围：练习铁砂掌后涂抹可解毒疗伤，也可用于其它各种磕伤、扭伤、挫伤等外伤，还可以辅助用于促进骨折尽快愈合。
使用方法：将少许药酒涂抹在患部，也可加以适度按摩加快血液循环，促进药效发挥作用。
禁 忌：此药为外用药，严禁内服，严禁涂于破皮出血处，以免中毒。
各门各派所传之药方虽不相同，但其作用大致如此，药效自然有异。使用方法主要有两种，一是用中药加水、加热浸泡双手，但因受条件限制，使用多有不便，且用药量大又反复使用，既浪费又不卫生，早已不被行家们所采用。二是洗手药酒，方便实用且可用于其它部位疗伤，因而多被武术行家所采用。
拳法内功夫气，以心为体，以气为用。气有练气与养气之分，二者虽同出一源，但有虚实动静及有形无形之别：养气之学，以道为归宿，以义为宗法；练气之学，以运使为效，以呼吸为功，以柔而刚为主旨。老子云：“专气致柔。”孟子曰：“至大至刚，以直养而无害。”拳法有：“极柔软而后极坚刚：“故练气以刚而柔为极致。古人有“百练刚化为绕指柔也”一说，此语若形容练气之妙，最为近似。《易筋经》云：易筋者谓人身之筋由胎票而受之。其筋者，有筋弛者，有筋挛者，有筋磨者，有筋弱者，有筋壮者，有筋舒者，有筋劲者，有筋和者，有筋宏者，种种不一，悉由胎禀。若其内无清虚而有障，外无坚固而有碍，岂许入道：故莫先于易筋以坚其体，此则练气之说，所以有补于武术也。壮内以助其外，筋既绵泥可成钻石。然此等功夫，非细放也。而功有渐次，法有内外，气有运用，行有起止，火候(用功分量程度)年岁，饮食起居，始终各有微验。《易筋经》之运掌之法，即于运使之中，隐寓练气之法。
内功言说有二：一曰养气，二曰练气：养者，涵养培养之意；练者，锻炼运使之意。一近于精神方面，一近于体魄方面，孟子所谓“吾善养吾浩然之气者。”此养气之说。拳术需尚勇敢，戒浮躁，超脱于生死恐怖之域，则大敌当前，枪战在后，心不为动，气不为馁，诚所谓泰山倒吾侧，东海倾吾前，心境本泰然，处之若平素矣。每见沉心求道之士，平日养气之言，不离于口，静悟之旨，怀之在心，一旦临以稍可惊愕之事，则面目改观，手足失措，神魄摇荡失舍。如是而求静以御敌，夏乎其难，其高尚者且若是，至于浮动轻躁者，其心气之易摇易乱，更不待言，此养气之所以难言也。盖培养中气而后元气充足，善涵养而后性气不动，性气不动而后神清，神清而后操纵进退得其宜。如是始可制敌命中，故拳术于养气尤为不可缓也。故孟子养气之学，丹家修炼之术，一乃圣学之关键，一为法外之别传，均非逛尔拳术所能尽，可不赘述。
《易筋经》云，守中(气)绝妄(念)而已，其言曰：“守中者，专于积气也。积气者，专于眼耳鼻舌身意也，胸怀之间，即名曰中，惟此中乃存气之地。”守中之法，在乎含其眼光，凝其耳韵，勾其鼻息，缄其口气，逸其身劳，镇其意驰。四肢不动，一念真心，先存想其中道，继绝其诸妄念，渐至如一不动，是名守斯乃合式，其所谓养气，实不过积气耳。其所谓中，就生理而言，心官之下，脐窝之上，古人名曰“黄庭”即胃之部分也。惟其积气，究为后天之气，至前言之中气，系就全身之中而言，脐下气海处是也，为先天真气所藏之处，人当于行住坐卧，无时不以己之精神，注意此处并常行呼吸，使横膈上下若风箱之鼓吹，久之丹田气暖，息息归根，不惟元气充足，而且心神镇定，遇事不乱，自得百养之效矣。
霍氏八极拳术之中，都把八极小架、金刚八式做为八极拳术之本，以八极拳为母，以八极对接和“六大开”拳为艺，以八极三经为高深的根基，以《达摩老祖易筋经》为源泉。
修炼《易髓经》能达到元气日充、元神日旺的效果。神旺则气畅，气畅则血融，血融则骨强，骨强则髓满，髓满则腹盈，腹盈则下实，下实则行步轻健，动作不疲，四体康健，颜色如桃，成仙不远矣：此则《易筋经>之精华，乃习武者欲达上乘所必习之法。
《易骨经》乃根据人之骨路的重要作用所成之法。人的一切起居，全凭所支撑，好似万丈高楼之框架，人骨不强则寿必短矣：骨不但支撑人的起居，还是人体各条经络、穴道的主要桥梁和通道。要想武功超凡入圣，没有好的骨架是不行的。这里所说的骨架，不是人的直观所能见到的某某人魁梧、某某人瘦小等等，而是内含之骨架。俗话说：“内练一口气，外练筋骨皮”就很有道理。只有骨强，才能为武功的提高打下坚实的基础。
手拳简介八极应手拳是霍氏八极拳中很重要的拳法之一，它与霍氏八极拳中的“八大开”具有同等的技击作用。应手拳的套路是霍殿阁先生早期在天津任教期间所创编的。
民国时期，奉系将军许兰州在天津有一公馆(今天津市河北区瑞安街6号)，人们称之为许兰州公馆。许兰州幼年时就喜爱武术，家传少林武功勤习不辍，尤以擅使弹弓和护手勾为名，又长期邀“神枪”李书文来部队和家中任教。许兰州先生一生颇爱武术且喜与武林高手交往，神枪李书文、大力士陈富贵、神棍王王钟泉、李书文高徒霍殿阁、武当名家李景林和后期由少林寺还俗的高仙云先生等，都是他家中常客。他们经常聚在一起研习武术，李景林动手时，常让霍庆云先生先动手，随后随机应便将其制服。“神枪”李书文动手不留情的狠劲和痛快劲更是让人记忆深刻。1925年至1926年，霍殿阁先生根据先师李书文等人的动手动作和精湛的技击手法，又结合本人的动手经验和习武体会，经过认真整理而编成八趟应手拳。应手拳每趟基本上是八个动作、八个用法，而且动作变化无穷、随机应变，最后成八八六十四手。当时在许兰州公馆，大家都经常习练应手拳。馆中的李景林、许家福、李树棠等都对应手拳很感兴趣，经常用这些技法战胜挑战者，使对方心服口服。
八极拳在民间传播很广，尤以东北三省、河北省及西北等地区最为盛行，尤其习练霍氏八极拳者，都把习练应手拳做为重点，又因为应手拳实用性较强更为人们所喜欢。
八极应手拳歌诀：
一、开拳就打应手拳，鹰爪可变探马掌，
左右分捶加挤捶，劈砸豁挑紧跟随。
二、双捋手来使双撞，上步掖掌用腰捶，
崩手要打使冲捶，踢打进步用冲捶。
三、圈抱进抗要翻身，连捶三打左右分，
双掸手连悠步捶，转身翻背猛击掌，
乌龙抱柱半步捶，上步一掌走的真。
四、左右降龙向前行，上步进打左阴捶，
乌龙盘扛上步砸，崩手捋带打撞阴。
五、抱肘进招左右分，进步掌来左鹰爪，
上步击掌加撩阴，进步击捶连击掌。
六、提肘挑打向里进，左右连捶奔胸膛，
双掌分开膝拱裆，翻身人马后身掌，
穿掌袭击迎面人，降龙直上把他伤。
七、双手捋挂靠近身，掸手进用用朝阳，
胸撞挎打掌抱身，分丝提柳撩阴掌，
人闯就进连环步，左右崩手要认真。
八、折江进扪猛又急，摔打捋挂真出奇，
翻身猛折摔和打，左右分掌虎步行，
双缠捋手用伏虎，撤步抽身把脚跟。
刁球这里所说的球，它并不是标准的非常圆的球体，而是馒头状的（图228）。霍氏八极所练的球是两个，左右手各一，同时而练。它是练习浑身在有阻力情况下整体协调能力的，可以增强上肢的撑裹功夫，使上肢发起进攻时不被轻易地化开。球的练习是以上肢为重点的，但它出的是全身的功夫。
制作时，先用黄土与麻刀搅拌均匀，然后加水和成泥，并制成镘头状。趁球未干时，在球的上圆端，用张开的五指（如抓馒头状）直插下去形成五个孔，注意是用指直插，不能去抓出孔来。插到底后，也就是手心靠实球面后，指尖再向内稍稍一抠，但不可向里过深抠。这些都有做完后，将其放到阳光直射不到的地方阴干。在练习之初，一般以四五斤为宜，且不可贪多。另备一此搅拌好的黄土，每日以三钱的重量去抹。只要坚持，功力自然会提高很快
这套功法是霍氏八极的典型功法，然而却不是神枪李书文的传授。想当年霍殿阁练此功时总是偷着练的，怕被李书文看到。
它的传功者是一个叫做高仙云（高虎臣）的人，此人是当时天津督军李景林（李芳寰）的战俘，大家都叫他高老道，可据说他是从少林寺出来的。据说，练此功法有一个规定，那就是每只球练不到四十斤是不可以打擂的。据本人的了解，霍文伯师兄的长子霍金铃和三子霍金锋练过了四十斤。
刁球之所以称为刁球，是因为它的基本功是刁腕，它要求只用腕力而不可以用臂力。
刁球的练习有一个套路，可合练也可拆练，但归根结底要先拆练。因为成套地练不容易把握意。刁球是双手做动作，练全身的整体之力，是桩功的升级。因此，它也必须遵循桩功的要领要求。
具体练法如下：
合举再分走三遭
开臂转身出右球，
仰首向右拨转腰
一顺一背转三回，
转腰俯手刁十遭
仰起旋臂不间断，
左右三换指上翘
双臂平托与地平，
突变俯刁球莫掉
双臂并拢前直刁
俯身放球不急躁
气随球走体松沉，
骑马蹲裆步要牢。
不辍每日增三钱，
不可贪功使命糟。
此套功法之外还有一些单练法。如：抓球、吸球、煽球等。抓球以大球练习，专练指抓臂提之力；吸球不以手指插入，却以掌心之含扣而提球；煽球是制一扁球装入布袋中，袋上加一环套子套在拇指上，然后平臂以掌沿颠之。
艺术价值文化性从霍氏八极拳的理论体系可看出，该拳不仅“起于易、成于医、附于兵、扬于艺”，更是将儒、道、释三教合一，用独特人的人体文化符号，表现出中国传统文化的“全息元”，其严密的哲学思想、系统的技术理论、完整的训练体系在具备御敌强身、修身悟道等一系列神奇功效的同时，还与一定的政治、经济、军事、医疗、宗教等社会活动紧密相连，互相渗透，是我国传统文化的显著象征，是研究我国文化人类学和社会行为学的丰富宝库。霍氏八极拳的文化性，使其具有丰厚的艺术底蕴和强大的艺术表现力。
思想性霍氏八极拳具有深刻的思想性，古训云“学得惊人艺，卖于帝王家”和不得卖艺求生的门规，体现了“忠”和“善”的思想，皇帝武师霍殿阁更是把八极拳的思想发挥至极致，常学岳飞“精忠报国”并身体力行而成为一代英豪，从《霍氏八极们习练者须知》和《霍家弟子门内之规范》不难看出，其思想性已从独善其身升华到报效国家、振兴民族，这使霍氏八极拳成为艺术上的常青树。
文物性作为非物质文化遗产的霍氏八极拳，是依附于人体以师徒传承的方式保存的活文物，其具备文物的基本特征：是历史的产物；在现今真传者很少；失传后无法复制；有丰富的文化内涵；有高超的技艺；可以考证其源流。这种文物性，使霍氏八极拳具有极高的保存、收藏、鉴赏、考证的艺术价值，堪称艺术中的珍品。
创造性李书文、霍殿阁两位大师，之所以成为八极拳的集大成者，就是因为他们对八极拳创造性的贡献，创造不是简单的改造，而是在遵循原汁原味的基础上，去伪存真、去繁就简，使其更突出武术的本质而升华，这种质的飞跃，是任何艺术品创造的必然阶段和最高境界，也正是这种创造性，才使我们在今天能欣赏到霍氏八极拳的艺术神韵。
传奇性我国任何传统技艺都富有传奇性，有行业的传奇性代表人物，霍氏八极拳也不例外，李书文是武术史上非常具有传奇色彩的人物，霍殿阁、霍庆云二人更是以忠心烈胆著称，不仅屡次挫败日本人的挑衅，大长中国人的威风，还积极资助东北抗日联军，其传人有的成为著名抗日将领，留下许多脍炙人口的传奇英雄故事，霍氏堪称民族之英雄、中国人之骄傲，这种传奇的艺术性，可以为任何艺术作品提供充足的养分。
美学性霍氏八极拳具有传统的美学性，它把儒家思想、道家理念、佛家精神体现得淋漓尽致，其拳中的每一招每一式都展现出中国传统之美学，看李树栋先生的表演，仅怀抱婴儿一式，头顶青天，脚踏两川，肘撑人间，擤气如天籁之声，发力如惊雷若现，绝！巧！妙！美！气、韵、神、骨、肉，如雕塑般凝固的艺术，真乃“大音希声，大象无形”也，是一种自然全美的境界，让人回味无穷。此等美的享受，正是艺术中的绝品。
霍氏八极拳，不仅是高超的武功，更是绝世的艺术品，但愿苍天不负有心人，此艺长留在人间！
