中央空调的HI是英语HIGH 的缩写，表示风量的大小；LO是英语LOW 的缩写，表示风量小的意思。中央空调无论是手动还是遥控器开关操作，想要控制器在制冷或者制热的时候风量大小就需要使用到“HI”、“MED”、“LO”键。
中央空调是一种制冷或者制热系统，主要利用液态汽化制冷的基本原理，向空调系统供给所需要的冷量或者热量，从而达到补偿室内温度的目的。中央空调的使用类型、运行方式、结构形式等对其运行的经济性、有效性和合理性有很大的影响。
中央空调的制冷系统是液体蒸发冷却后通过吸收和冷凝过程中的热释放作用来实现的。液态蒸发成水蒸气，在密封的容器中，液体（冷却介质）是由液态和液态的水蒸气组成的，在一定的压力下，液态和水蒸气会达到一个平衡，这个时候，水蒸气就会被称为饱和水蒸气。
中央空调的制热系统是压缩机吸入的低压气体被压缩成高温、高压的气体，高温的气体会被加热，温度升高，而高温的气体则会凝结为液态。然后将液体送入蒸发器进行蒸发（在蒸发过程中，还需要有传热介质，根据传热介质的不同，设备的型号和构造也会有所不同。通常使用的是空气冷却和地面冷却。）在经过蒸发器的过程中，液体变为低压的低温气体，而低温的气体又被压缩到压缩机中。
